«Книга исполинов» (Книга гигантов, Книга великанов) известна из двух источников: до второй половины ХХ века она была известна как манихейская рукопись, и приписывалась самому основателю манихейства, древнеперсидскому художнику и поэту Мани (216–274 гг. н. э.), но в 1948 году фрагменты «Книги исполинов» были найдены в пещерах Кумране (близ Мёртвого моря)[13], и стало ясно, что она была написана не позднее II века до н. э., и была весьма популярна в общине ессеев (откуда вышел Иоанн Креститель), наряду с Книгой Еноха. В переводе на русский эти кумранские фрагменты можно посмотреть в книге известного российского учёного И.Р. Тантлевского. [14]
Пещеры Кумрана, где в 1945–1955 гг. были найдены «свитки Кумрана» (фото из свободного доступа)
В самом кратком виде о «Книге исполинов» можно сказать примерно так: это апокрифическая еврейская книга, которая значительно расширяет повествование Книги Еноха (1 Енох, 1-12) о «падших ангелах» (об отпавших от Бога Стражах, об их бесчинвах на Земле, и о ещё больших бесчинствах их детей от земных женщин, библейских нефилимов). Как считают библеисты, эти две книги (Книга Еноха и Книга исполинов) представляют собой попытку объяснить, как получилось, что зло во многих его проявлениях стало настолько распространенным и сильным ещё в допотопном мире. При этом эти две книги также объясняют причину, по которой Бог был более чем прав, послав Потоп с целью уничтожить всё допотопное человечество (и спас лишь праведника Ноя с семьёй). Можно сказать, что эти две книги утверждают также идеи теодицеи (богословская дисциплина об оправдании всех действий Творца).
Книга исполинов – это допотопный рассказ, и ссылки на мифологию исполинов встречаются в нескольких канонических книгах Ветхого Завета: Бытие (6: 1–4), в Книге пророка Даниила (4: 13, 17), а также в нескольких апокрифах (Книга Еноха, Книга Юбилеев, и др.). Эта книга рассказывает о происхождении и судьбе этих доисторических гигантов и их отцов, которые восстали против Бога, когда – в нарушение запрета для сынов Божиих – они смешались в своей похоти с «дочерьми человеческими».
Согласно Книге исполинов, еще более развращенные отпрыски этих восставших Стражей, эти исполины (нефилимы, рефаимы), сражались против праведных последователей Бога на Земле, и число праведников уменьшалось по мере того, как мир переполнялся злом (пороками, нечестием, воровством, убийствами, ложью и т. д. и т. п.). Манихейские фрагменты дают этим нечестивцам общее название демоны, в греческом варианте Книги Еноха они названы ублюдками. Как отмечено в англоязычной статье Википедии «Книга исполинов», хотя термины, обозначающие Наблюдателей (или Стражей) и их потомков (нефилимы, рефаимы), часто путаются в их различных переводах и итерациях, в совокупности эти мятежные «расы» называются «падшие ангелы» в апокрифических источниках, а также в библейских повествованиях, которые ссылаются на них. [13].