Кое-как отмывшись от кофейного «преступления» (спасибо Артёму за полотенце и сочувствующие взгляды), я, всё ещё мокрая и пропахшая кофеином, наконец добралась до «Старого Гримуара». Тётя Агнес встретила меня своим фирменным взглядом, способным заморозить даже самое жаркое пламя.
«Изабелла, я надеюсь, у тебя есть достойное объяснение твоему опозданию. Иначе мне придется серьезно задуматься о твоей профессиональной пригодности», – произнесла она ледяным тоном, приподняв тонкие брови.
Я вздохнула. Врать тёте было бесполезно. Она чувствовала ложь за километр, как охотничья собака чует дичь.
«Тетя Агнес, у меня были… приключения», – уклончиво ответила я.
Тетя Агнесса скептически хмыкнула. «Приключения? Изабелла, тебе двадцать пять лет, а не двенадцать. Какое приключение может случиться с тобой по дороге на работу, кроме встречи с заблудившимся единорогом?»
Я промолчала, понимая, что объяснять ей подробности моего «утреннего кофейного спа» – только усугубить ситуацию.
«Ладно, – смягчилась тётя Агнесса, – иди переоденься, а потом займись каталогизацией новых поступлений. И постарайся ничего на них не опрокинуть, хорошо?»
Я кивнула и поспешила в подсобку, где хранилась моя сменная одежда. Переодевшись в старый свитер и джинсы, я почувствовала себя немного лучше. По крайней мере, запах кофе уже не так сильно преследовал меня.
Остаток дня прошел относительно спокойно. Я занималась каталогизацией, разбирала коробки с новыми книгами и время от времени отвечала на вопросы посетителей. «Старый Гримуар» был не просто книжным магазином. Это было место, где можно было найти редкие издания, посидеть в тишине с любимой книгой, поболтать с тетей Агнессой о литературе или просто почувствовать себя немного волшебником в окружении старинных фолиантов.
Вечером, после закрытия магазина, я решила прогуляться до дома. Я шла по тихим улочкам, закутавшись в мягкий шарф, и размышляла о сегодняшнем дне. О проваленном собеседовании, о «кофе-спа», о тёте Агнессе и, конечно же, о заброшенном особняке и найденном там дневнике.