Глава 68. Ответ Цирения гонцам. Три кровожадных жреца настаивают на жертвоприношении. Мудрое решение Цирения. Муки двух тысяч жертв
14 ноября 1843
1. Гонцы все еще ждали приказа Цирения относительно жертв.
2. Цирений же поднялся от колыбели и сказал гонцам:
3. «Идите к жрецам и доставьте мне список юношей и девушек, предназначенных для жертвоприношения,
4. ибо я должен убедиться, что выбор справедлив!»
5. И гонцы побежали прочь, в то время как ураган уже полностью улегся.
6. Прибыв в город, они, к своему ужасу, обнаружили, что здание, где находилось духовенство, превратилось в огромную груду обломков, под которыми нашли свой конец все высшие жрецы, за исключением трех младших жрецов.
7. И потому гонцы вскоре повернули назад, и принесли Цирению весть о том, что случилось с жрецами.
8. Цирений же, полностью убедившийся в справедливости свидетельств Младенца, не знал, что ему делать, и хотел снова спросить у Него совета.
9. Но в этот миг пришли те три младших жреца, что остались в живых.
10. И они поторопились спросить, что им делать, ибо новый подземный толчок похоронил всех благочестивых служителей богов в их дворце, в то самое время, когда они уже были оснащены для жертвоприношения:
11. «Тысяча юношей и тысяча девушек, уже подготовленные к великому жертвоприношению, стоят на том месте, где возвышалась колонна Юпитера, теперь, правда, также полностью уничтоженная!
12. Следует ли немедленно произвести жертвоприношение, или только на восходе солнца?!
13. Отменить же его ни в коем случае нельзя, ибо тогда, из-за человеческой неблагодарности и вероломства, боги могли бы еще больше разгневаться!»
14. И Цирений ответил трем младшим жрецам:
15. «Сегодня жертвоприношение проводить ни в коем случае нельзя, но только завтра утром и – под страхом смертной казни – не раньше, чем я лично отдам вам приказ об этом!»
16. После этого три младших жреца покинули Цирения и отправились к месту жертвоприношения, где несчастные обреченные от великого страха перед муками и смертью плакали и сетовали, и заламывали руки, умоляя богов о пощаде.
17. Цирений же едва дождался следующего утра, ибо ему было очень жаль напуганных жертв, которым предстояло выдержать такую ужасную ночь!