Глава 67. Ужасная новость, принесенная гонцами. Кровавое требование языческих жрецов. Цирений в разладе между сердцем и миром. Совет Младенца
13 ноября 1843
1. Следующий час прошел более спокойно, и никто больше не обращал внимания на свирепствование и бушевание урагана снаружи.
2. Но по прошествии часа в дом Иосифа прибыли гонцы, искавшие Цирения, и стали рассказывать:
3. «Великий могущественный повелитель! Творится неслыханное:
4. в некоторых местах огонь вырывается из земли,
5. и ураган гоняет во все стороны столбы огня, которые уничтожают все на своем пути!
6. И ничто не обладает достаточной крепостью и прочностью, чтобы противостоять их ужасающей силе!
7. Жрецы говорят, что все боги до единого прогневались и хотят нас всех уничтожить!
8. И видимо так оно и есть, ибо отчетливо слышен лай Цербера*, и уже повсюду пляшут фурии! И Вулкан направил свои дымовые трубы на эту землю!
9. Его могущественные циклопы, резвясь, крушат дома и горы!
10. И Нептун собрал воедино всю свою мощь,
11. и вздымает море, подобно горам, и хочет нас всех утопить!
12. Если мы немедленно не принесем разгневанным богам многочисленные человеческие жертвы, мы все погибнем!
13. Тысячу юношей и тысячу девушек жрецы определили для искупления. И потому мы были срочно посланы к тебе, чтобы получить твое согласие. Fiat!»
14. От этого известия Цирений пришел в совершеннейший ужас и не знал, что ему теперь делать.
15. Из-за государственной политики он не решался напрямик возражать призыву жрецов,
16. но санкционировать эту жертву его сердцу было еще более невыносимо, нежели перечить жрецам.
17. Тогда он обратился к Младенцу, который как раз проснулся, и спросил у Него совета в этом ужасном деле.
18. Младенец же сказал: «Будь спокоен! Ибо через минуту ураган уляжется и тех, которые хотели убить людей, уже не станет! Посему будь спокоен, Мой Цирений!»
––
* Цербер – в древнегреческой мифологии чудовищный трехглавый пес со змеиным хвостом, охранявший вход в подземное царство.