Глава 59. Вопрос Иосифа об Ироде. Ответ Марония Пиллы. Венец страданий Ирода и его ужасная кончина
3 ноября 1843
1. Потом Иосиф сказал Маронию: «Поскольку теперь, по великой Милости моего Бога и Господа, я познал тебя и убедился, что в тебе не осталось никакой злой воли,
2. скажи мне, как ты чувствуешь, что переживает сердце Ирода по отношению к тем детям, которых он убил из-за этого нового Царя иудеев?
3. Не смягчилось ли оно невинной кровью детей и стенаниями матерей?!
4. Что сделал бы он, если бы узнал, что в числе убитых детей он все же не убил Того, Кого хотел?!
5. Что, если бы он узнал, что Дитя это осталось совершенно невредимым и все еще живет где-то в Иудее или Палестине?!»
6. Тут Мароний в полном замешательстве поглядел на Иосифа и после некоторой паузы ответил:
7. «Воистину, муж глубочайшей мудрости! Тут я могу сказать тебе лишь одно,
8. пожелай ты использовать свою мудрость наихудшим образом и потребовать от Ирода десять тысяч фунтов золота за точную выдачу ему этого Ребенка,
9. воистину, ты бы уже вперед получил эту огромную сумму!
10. Ибо золото – ничто для этого изверга, в сравнении с его жаждой власти.
11. Будучи богатым настолько, что мог бы строить дома из чистого золота, он едва ли ценит его! И он выбросил бы в море все свои богатства и уничтожил всю землю со всем человечеством, если бы этим смог обеспечить себе трон!
12. Смотри, меня он тоже хотел сперва хорошенько подкупить золотом, бриллиантами, рубинами и самыми крупными жемчужинами,
13. но мое подлинно римское патрицианское достоинство сделало строгий выговор этому старому кровопийце!
14. Но это лишь сильнее разожгло его гнев, и он, под предлогом патриотизма, стал угрожать мне Римом!
15. И только тогда мне пришлось делать то, что он хотел, и у меня не было никакого иного выхода, ибо он собственноручно передал мне грамоту, согласно которой всю ответственность перед Римом он брал на себя.
16. Потому-то я и был вынужден действовать так, как это тебе уже доподлинно известно.
17. Таким образом, ты можешь быть полностью уверен, что и по сей час от его сердца не следует ожидать ничего хорошего!
18. Думаю, тебе, мудрейшему из мудрецов, я едва ли должен рассказывать что-либо еще об этом истинном царе всех фурий и воплощенной голове Медузы*!»
19. И Иосиф сказал: «Вечный, единый и истинный Бог да благословит тебя за эти преданные слова!
20. Верь мне, и ты убедишься, что вечно справедливый Господь еще на этом свете водрузит на голову этого выродка рода человеческого венец, которого он так кроваво жаждет, и этому удивится весь мир!»
21. Тут Младенец высоко поднял Свою руку и снова совершенно отчетливо произнес: «Ирод, Ирод! – Я не проклинаю тебя! Но в этом мире ты будешь носить венец, который станет тебе великой мукой и будет прискорбнее бремени золота, которое ты должен был уплатить Риму!»
22. И в то время как Младенец в Египте произнес это, Ирод сплошь покрылся вшами, и слуги, в течение всей его оставшейся жизни только и делали, что очищали его от этих вшей, которые постоянно множились и, наконец, стали причиной его телесной смерти.
––
* Медуза – в древнегреческой мифологии одна из трех Горгон, от одного взгляда которой человек превращался в камень. Вместо волос у нее на голове извивались ядовитые змеи. По преданию, Персей отрубил Медузе голову и передал ее богине Афине, которая прикрепила ее к своему щиту Эгиде.