– Завеса, – пояснила дочь Ворона. – Волшебнику, владеющему Даром, ничего не стоит снять ее. Самозванцу лучше и не пытаться. Они давно бы разобрались с ней сами, да она, вроде, никому не мешала, а у Ала и Соль находились более неотложные дела.
– Собирались, я свидетель, – кивнул Магистр. – На Завесу они зуб точили с самого детства. Но, по-моему, побаивались оскандалиться на наших глазах… А вы сможете, Хельга?
– Наверно, – пожала та плечами, – Во всяком случае, снять легче, чем поставить. Не в этом же дело! – Она поманила мужчин к окну. – Почувствовать здесь было некому, но знать-то должны! Завеса не рассеялась сама по себе до сих пор потому, что не исчезла причина, ради которой ее ставили. Там, за ней, что-то прячется. Не могу пока разобрать. Зима, холодно, все спит. Ее надо было снять давным-давно, еще лет двадцать назад. Что там созрело, под этим куполом?! Рано или поздно, оно само выйдет наружу. Не хочу дожидаться этого момента. Я сниму Завесу, – Хельга нехорошо оскалилась, – А потом уеду отсюда. В Эр. До Весны. Изложите мне тем временем Систему, Магистр?
– Конечно, леди, с радостью… И все-таки… Начинать с мелкой мести? Хельга, вы такая же, как они?
– Да, я такая, – серьезно ответила дочь Ворона, – А начинаю я с другого. И месть вовсе не мелкая. Это очень даже крупная пакость. Другой разговор, что нарыв обязательно надо вскрыть, а Соль с Алом получат только то, чего сами хотели. Не тревожьтесь за них, они сильные Волшебники. Они справятся с последствиями и все поймут правильно. Может быть, мы даже подружимся. Когда-нибудь. Езжайте в Эр. Дик, Михал. Мы вас догоним.
– «Мы»?
– Ну, да. Дымок, Акмели, Крака и я.
– Эта ведьма?!– изумился Магистр.
– Она самая, – Хельга окончательно повеселела. – Не за тем она тащилась два дня по морозу, чтоб отстать, когда начинается самое интересное!
– 7 —
… А из-за исчезнувшей Завесы встал Лес. Зимний, спящий. Но живой. Высокий, густой, непривычный взгляду в здешних краях. Но гнили и уродства в нем не было. Он спал. Он ждал Весну…