– Или кто-то, – задумчиво произнес Александр.
Вернувшись домой, он долго не мог заснуть, размышляя о странных происшествиях. Призрак расстрелянного священника, мироточащая икона, таинственный колокольный звон – все это не укладывалось в привычную картину.
Утром за завтраком Александр изучал местную газету. На третьей полосе его внимание привлекла небольшая заметка: «Жители улицы Советской жалуются на ночной шум возле Сретенской церкви». Автор сообщения писал, что несколько человек слышали ночью колокольный звон и видели странные огни в окнах храма. Отец Георгий категорически отрицал какую-либо ночную деятельность в церкви.
Внезапно его взгляд упал на еще одну небольшую заметку в рубрике «Происшествия»: «В Ирбите найден мертвым бывший директор завода». Короткое сообщение гласило, что Валерий Петрович Зимин, бывший директор завода, в здании которого раньше размещалась котельная Сретенской церкви, обнаружен мертвым в своей квартире. Предварительная причина смерти – остановка сердца.
Александр задумался. Могла ли быть связь между этими событиями? Он вспомнил, как призрак указывал на алтарь… Что скрыто в той части храма? Какую тайну хранит Сретенская церковь?
Ему предстояло это выяснить. Но он даже не подозревал, насколько глубоко уйдут корни этой загадки и какой ценой придется заплатить за ее разгадку.
Глава 2. Первые расследования
Редакция «Восхода» располагалась в здании типографии, построенном еще в советские годы. Небольшое помещение с обшарпанными стенами, заставленное компьютерами разных поколений, встретило Александра гулом голосов и запахом свежей типографской краски.
Николай Семенович Корнилов, грузный мужчина лет шестидесяти с залысинами и массивными очками, встретил нового сотрудника чашкой крепкого чая и ворохом местных новостей.
– Как первая ночь в родном городе? – спросил редактор, внимательно разглядывая Александра через толстые стекла очков.
– Беспокойная, – честно ответил Александр и рассказал о ночном происшествии в церкви.
Корнилов побледнел и оглянулся, словно опасаясь, что их могут подслушать.