Александр углубился в чтение. Документы рисовали картину трагической судьбы храма. В 1932 году отца Владимира Удинцева арестовали по обвинению в антисоветской деятельности. Следствие длилось недолго – через месяц священника расстреляли. В деле сохранились протоколы допросов, из которых следовало, что отец Владимир до конца отрицал свою вину и призывал следователей к покаянию.
Особенно поразила Александра последняя запись в протоколе: «Обвиняемый Удинцев заявил, что Божий храм восстанет из руин, и тогда прошлое напомнит о себе. Предупредил, что кровь невинных вопиет к небу и найдет отклик в сердцах потомков».
Далее он обнаружил странную запись: в ночь после расстрела отца Владимира церковный сторож слышал колокольный звон, хотя колокола к тому времени были сняты. А в алтаре видели светящуюся фигуру в облачении.
Генеалогические материалы оказались не менее интересными. Род Рулевых был в Ирбите старинным – первые упоминания относились к XVIII веку. Александр с удивлением обнаружил, что его предок, Иван Рулев, был церковным старостой Сретенской церкви в начале XX века. А прапрадед, Михаил Рулев, участвовал в строительстве храма в 1786 году.
Среди документов о репрессиях он нашел справку о реабилитации отца Владимира Удинцева, выданную в 1989 году. К справке была приложена записка неизвестного автора: «Священник Владимир Удинцев был расстрелян 15 октября 1932 года в подвале ЧК».
Вернувшись домой, Александр наконец открыл конверт от тети. Внутри была старая тетрадь в потертом кожаном переплете и небольшой металлический ключ необычной формы.
Записка, приложенная к ним, была написана знакомым почерком тети Марии:
«Дорогой Саша! Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. Прости, что не рассказала тебе все при жизни – я боялась. В нашей семье есть тайна, которая передается из поколения в поколение. Рулевы всегда были хранителями памяти о Сретенской церкви. Твой прадед Иван был другом последнего настоятеля, отца Владимира Удинцева. Когда того арестовали и расстреляли, Иван Рулев тайно похоронил его тело в алтаре и поклялся хранить эту тайну.