В 1923 году английский египтолог Говард Картер и лорд-банкир Карнавон, который финансировал эту экспедицию, в составе группы исследователей спустились в одну из египетских пирамид и обнаружили там саркофаг фараона Тутанхамона, на котором было отпечатано … Смерть сразит своими крыльями каждого, кто нарушит покой фараона.
Эта новость вихрем пронеслась по всем мировым информационным агентствам, однако последующие события, которые произошли с некоторыми членами группы, вызвали в широких кругах серьёзную настороженность. В мировой прессе эти события назвали «проклятьем Тутанхамона».
Спустя полтора месяца банкир Карнавон внезапно заболел и скончался за считанные дни в Каирской гостинице «Континенталь», как было объявлено, в результате укуса ядовитого москита. Вскоре появилась другая версия о том, что он сильно порезался во время бритья и умер от заражения крови. Затем было озвучено ещё несколько предположений, однако официальная причина смерти миллионера так и не была названа.
На протяжении последующего года умерли ещё 5 членов этой экспедиции, посетивших саркофаг, среди которых оказались … американский археолог Артур Мейс, помогавший разрушить стену погребальной комнаты, техник-рентгенолог Арчибальд Дуглас-Рид, который просвечивал мумию прямо в гробнице, помощник Картера капитан Ричард Бартель, а затем и его отец лорд Уотсбери, который выбросился из окна. Ещё одной жертвой «фараона» стал друг Карнавона – железнодорожный магнат из США Джордж Джей Гоулд. Он тоже спустился в гробницу, а на следующий день слёг с высокой температурой и умер, не дожив до утра.
Было установлено, что к 1936 году при странных обстоятельствах погибло 33 человека, прямо или косвенно связанных с могилой Тутанхамона.