В основании трудов китайских адептов лежит «концепция мудрости», очень схожая с концепцией античного Стоицизма, согласно которой истинный магистр не должен противодействовать Природе и бороться с обстоятельствами, в угоду своих интересов, желаний и страстей. Наоборот, он должен «следовать вещам». Но, в тоже время, он может использовать полученное знание, поставив его на службу высшей цели … как бы, «плыть по течению в нужном направлении».
Постижение природы вещей и согласие с ней позволит «мягкому» побеждать твёрдое, а «слабому» превозмогать сильное.
Эти принципы стали важным фундаментальным началом для всей алхимической традиции Поднебесной.
Другой ключевой концепцией даосской алхимии являлась категория Ци … «пневма», «эфир», «незримая энергия» – исходная первосубстанция, из которой состоит всё мироздание. Сгущаясь, Ци становится материей, утончаясь – духом или эфирным туманом. В промежуточном состоянии, Ци представляет собой «жизненную энергию», которой наполнена вся Природа и которая поглощается человеком во время дыхания. Она циркулирует в его теле по специальным каналам и собирается в особых резервуарах внутри организма, называемые «киноварные поля». Именно от их состояния зависит вся жизнеспособность человека. Всего традиция выделяет три таких энергетических центра … в голове, в районе солнечного сплетения и в нижней части живота, причём последнее «киноварное поле» считается наиболее важным.
Накопление «жизненной энергии» и правильное её использование было главной задачей Внутренней алхимии, решение которой обеспечивало адепту бессмертие.
Полагается, что в начальном своём состоянии первосубстанция Ци чиста и прозрачна, однако попадая в круговорот мироздания, этот эфирный туман поляризуется и дифференцируется, обретая те или иные материальные и энергетические формы.