Но, на самом деле, это не столь однозначное умозаключение, поскольку к тому времени о четырёх стихиях алхимического искусства хорошо знали на Средиземноморье трудами великих греческих мыслителей. Эту идею уже активно развивает Аристотель и примерно в этот же период начинаются довольно плотные контакты Китая с Грецией, затем с Римом и Византией, о чём свидетельствуют разные источники, в то числе археологические находки монет, всевозможные письменные свидетельства, а также исторические данные об обоюдных посольствах.
Но, взаимное влияние, двух столь совершенно разных социально-политических и культурных традиций, было не слишком велико. Каждая из них шла более самостоятельным путём, но всё-таки кое-какая обратная связь у них была. Математика, астрономия, медицина, некоторые ремесленные навыки вполне могли составить область совместных интенций античного Средиземноморье и Восточной Азии, а греческие скульптуры наверняка вдохновили мастеров Поднебесной на строительство знаменитой Терракотовой армии.
Почти одновременно на Востоке и на Западе возникает один из главных алхимических знаков Уроборос, в виде змеи свернувшейся в кольцо и кусающей себя за хвост – символическая репрезентация бесконечного чередования жизни и смерти, созидания и разрушения, гибели и перерождения. Уроборос – это знак вечной битвы Добра со Злом, где в тени знамён и мечей рождается, становится и умирает всё сущее.
Причём за долго до эллинов подобное изображение мы находим среди магических артефактов Древнего Египта и Месопотамии, поэтому установить первоисточник и достоверное значение этого тайного знака сегодня очень трудно, однако с возникновением алхимического искусства, адепты и Средиземноморской, и Восточной традиции заключали в это «драконье кольцо» практически все свои мистические формулы.
Однако следует ещё раз подчеркнуть … какого-либо серьёзного взаимообмена эзотерическими навыками между ними не было.