Том плюнул ему в лицо, на что Тони ответил ударом в живот. Том снова упал. С трудом поднявшись, он сел на своё место и всю дорогу до школы молчал, слыша насмешки сзади, но не хватало смелости ответить.
Уже выходя из автобуса, Том столкнулся с Тони. Тот схватил его за шею:
– Ещё поговорим, сопляк.
– Ага, конечно, – ответил Том, стараясь не выдать своего страха.
Тони толкнул его вперёд и пошёл дальше. От толчка Том случайно задел плечом парня из другого класса, который обернулся и, не раздумывая, толкнул его так, что Том упал на асфальт.
– Давай, иди отсюда, – сказал парень, с презрением глядя на него.
Том встал и, опустив голову, направился в школу. Внутри него всё кипело от злости и унижения. Он думал о том дне, когда у него появится возможность отомстить всем, кто плохо с ним обращался. Ему казалось, что ещё немного, и он заплачет от обиды. Том был на грани слез. Казалось, еще мгновение, и он не сможет сдержаться. Внезапно сзади раздался голос:
– Эй, Андерсен, Андерсен…
Он обернулся. К нему подошел учитель алгебры.
– Андерсен, ты провалил мою контрольную. Когда собираешься переписывать? – спросил тот.
– Но вы же знаете, что мне не дали ее дописать! Он порвали мой лист с заданиями, – возразил Том.
– Меня это не волнует. Контрольная должна быть написана, иначе я поставлю тебе неудовлетворительную оценку. Ты меня понял? – учитель алгебры смотрел на него строго.
– Да, я понял, – тихо ответил Том.
Учитель бросил на него последний взгляд, отвернулся и ушел. Том услышал звонок на урок. Немного поколебавшись, он все же зашел в школу. Подойдя к двери класса, он постучал, открыл и спросил:
– Мистер Кин, простите за опоздание. Можно войти?
– Ах, Андерсен, заходи, – удивленно произнес учитель химии.
Том вошел, подошел к своей парте и попытался сесть. Но кто-то сзади резко отодвинул стул, и Том упал на пол. Весь класс разразился смехом. Он поднялся, отряхнулся и молча сел на место.
– Так, тишина в классе, – распорядился учитель химии.
Том сидел, сгорбившись, с таким печальным видом, будто весь мир отвернулся от него. И, по сути, так оно и было.