Поэтому теперь парню оставалось только ждать, пока Хлоя уйдет, чтобы перехватить инициативу и объясниться с лебедью. С лебедью? Как вообще девушка превратилась в белую птицу? Да, ходили слухи о неком заклятье, но чтобы оно существовало всерьез!.. Джейк в такое не верил. Для него это были всего лишь рыночные сплетни, сказки нищих, которым лишь бы потрепаться о чем со скуки или любопытства. Хотя кому он это говорит… Сам же всего лишь час назад или около того посетил гадалку…Черт, да он сдает позиции!
Приняв решение сидеть дальше тихонько и обратиться в слух, флейтист улегся на живот, подпер подбородок руками и принялся жадно ловить фразы диалога, стараясь не упустить ни слова.
– Хлоя… – продолжила ворковать Лебедушка. – Понимаешь, я не хочу, чтобы кто-то страдал из-за такого моего вида. Ну какую пользу я могу принести в своем птичьем обличье? Ведь я лишь ночью человек! Днем я ни потанцевать на балах не могу, ни переговорить с близкими, ни отправиться на прогулку в город и пообщаться со своими подданными – я ничего-ничего не в состоянии сделать, пока я в перьях…
Хлоя что-то тихонько сказала, но Джейк не расслышал. Он все еще не отошел от своего потрясения, а Джессика продолжала горько плакать:
– Нет, нет! Ну как ты не понимаешь. Я уже устала. Не дай мне опозориться, лучше сразу позволь умереть… Без того незнакомца у меня не осталось шанса, без него мне и жизнь не мила…
Кожа Джейка покрылась мелкими мурашками. Ему не послышалось?..
На этот раз подруга ответила громко и уверенно:
– Ну что за глупости ты там себе придумала. Если тебе так приглянулся этот твой парень – найдем его. Город маленький, навести о нем кое-какие справки будет не трудно. Он, кстати, наведывался тут на днях. Про тебя расспрашивал, между прочим.
Послышался изумленный счастливый вздох Лебеди.
Джейку стоило больших усилий, чтобы тут же не выскочить к девушкам, в первую очередь к той, которая так взволновала его ночью в библиотеке и вс е больше притягивала сейчас, несмотря на птичье обличье. Но он понимал: еще не время, нужно подождать.
Еще некоторое время подруги разговаривали. Хлоя утешала – Джессика продолжала жаловаться на судьбу. Но уже не так горько.