– Какая разница, что за номер. Куда надо, туда и пойдешь служить.
Я засуетился, бормоча что-то про «Пограничник», но прапор посмотрел на меня своим тяжелым взглядом и веско произнес:
– Призывник, Родина сама разберется, где тебе службу проходить. Вот на сборах попадется «покупатель» с командным предписанием и поедешь с ним туда, куда он скажет. И никто разбираться не будет, что у тебя в приписном написано.
Видя мое замешательство, он чуть смягчился и, посмотрев в протянутое свидетельство, покачал головой:
– Ну, тут ты, конечно, вряд ли потеряешься по случаю. Так что не переживай – пойдешь куда надо. Хорошие войска.
И все. Ни больше, ни меньше. Выйдя из военкомата, я тут же помчался на первом автобусе в спортклуб и, найдя там своего командира, взволнованно показал ему свидетельство. Тот внимательно пробежался взглядом по его содержимому, нахмурив лоб:
– Хм, вот здесь похоже на дивизию Дзержинского. А вот этот номер не понятен пока. Хотя, надо уточнить. Не переживай, разберемся. Недоразумение какое-то. Вечером позвоню военкому. Никому я вас не отдам. Завтра приедешь на тренировку, может, что прояснится.
Но на тренировку на следующий день я не попал. Моя жизнь опять сделала крутой вираж, выбрасывая меня с уже наезженной колеи на совершенно другой путь, о котором я даже не думал. И как всегда, представителем этой неведомой силы, управляющей моими судьбоносными «прыжками», оказался очередной незнакомец, один из тех, кого я называю Проводниками. На этот раз в моей жизни появился Куратор, определив мой жизненный формат на ближайшие десять лет.
О том, что в квартире есть кто-то посторонний, я понял сразу, закрыв за собой входную дверь. При входе стояли незнакомые черные ботинки, а из отцовской комнаты слышались голоса, и еле уловимо тянуло сигаретным дымом. Услышав, что я пришел, отец выглянул из комнаты и кивнул мне, приглашая зайти. Незнакомец оказался поджарым мужчиной, наверное, одного с отцом возраста, со светлыми русыми волосами и цепким взглядом зеленоватых глаз. Все в его облике неуловимо, но явно выдавало в нем военного.
«Сослуживец отца, наверное», – подумал я и вежливо поздоровался за руку с гостем.