Всеволод растерянно кивнул ему, не соображая особо, что говорит ему собеседник. А пенсионер с досадой махнул на него рукой и, хмуро бросив взгляд в сторону шумной компании, медленно пошел прочь, не дождавшись обещанных пустых бутылок. Смехов еще долго смотрел ему вслед, перебирая в голове засевшую там фразу:
«Запомни – главное, чтобы войны не было. Остальное – ерунда».
Раньше бы Смехов просто пропустил ее мимо ушей, считая сказанное просто стариковскими нравоучениями. Но сейчас ум почему-то крутил ее в сознании, словно закольцованную Ленту Мебиуса, будто пытаясь запомнить, записать в памяти для какой-то дальнейшей проработки и реализации. И не понятно было, то ли просто совпало несколько факторов – эта несостоявшаяся, но при этом еще как состоявшаяся драка, пробуждение «волчьего огня» внутри, вовремя сказанная фраза – но у Смехова возникло отчетливое ощущение, что он замер на перекрестке каких-то важных истин, разгадать смысл которых ему еще предстояло. И старик, спина которого уже давно скрылась за тополиными стволами, был как проводник в это новое неизвестное. Проводник из далекого прошлого, как-то связанного с давно закончившейся войной, и ближайшим будущим, которое должно было скоро произойти.
Проводники… Жизнь периодически выставляет их на нашем Пути – иногда как Знаки, указывающие верное направление, иногда как Помощь, необходимую для того, чтобы найти в себе силы и мужество сделать в этом направлении первый шаг.
Окончание школы совпало для меня с очередным поворотным этапом в моей жизни. И как это обычно случалось в подобных судьбоносных перекрестках, откуда ни возьмись всегда появлялся Проводник – тот, кто выдергивал меня из нарисованных моим воображением сценариев и увлекал в сценарии, куда более захватывающие и значимые для меня. Сначала это был Евгений Максимович, функционер ДЮТОР, потом мой друг Максим Ковров и загадочный Охотник Шорхит.
Интересно, кто же ждал меня на очередном повороте Судьбы? Я не знал этого наверняка, но остро чувствовал его присутствие где-то совсем рядом. И как это обычно случалось – мои обостренные чувства меня не обманули.