Пауза явно затянулась. И тут произошло нечто совершенно неожиданное. Гласов усмехнулся, сплюнул сквозь зубы и, развернувшись, пошел на выход из круга.
– Не то настроение сегодня. Живи пацан.
Собравшиеся изумленно округляли глаза. Круг разомкнулся, пропуская огромную фигуру. Хулиган подошел к беседке и, взяв бутылку пива у кого-то из рук, как ни в чем не бывало сел на скамейку. Вся тусовка медленно поплелась вслед за ним, просто не зная, как реагировать на произошедшее. Все недоуменно посматривали на Смехова, который продолжал неподвижно стоять в центре двора. Кто-то отвлеченно пошутил на какую-то постороннюю тему уже в районе беседки, чтобы снять напряжение. В ответ засмеялись. Опять зацокал по столу теннисный мячик. Запахло зажженной сигаретой. Вечер продолжался в прежнем формате, будто ничего необычного не случилось. Гласов выбрал себе очередную жертву, кинув в нее пробку от бутылки. Жертва подобострастно захихикала, увернувшись.
Смехов наконец вышел из оцепенения и тоже подошел к толпе, словно ничего не случилось. Обменявшись несколькими нейтральными фразами со своими одноклассниками, бросил напоследок:
– Ладно, пока.
И пошел по направлению к арке, ведущей на проспект. Он изо всех сил пытался держаться прямо, потому что его изрядно шатало, но не от пережитого стресса, обычно ударяющего изнутри вязкой волной нахлынувшего адреналина. Это было нечто иное. Это волк все еще находился в нем, пытаясь вырваться из тесного человеческого тела. Сила зверя искала выход, пробужденная, но не реализованная. И теперь нужно было успокоить ее, растворить в своей крови, вернуть часть сознания зверя обратно в далекую тайгу, откуда он был вызван для отчаянного поединка.
Около арки переминался с ноги на ногу тот самый пенсионер. Он смущенно пожал плечами и улыбнулся Смехову.
– Вы это, сынки, поберегите себя. Войны ведь нет давно, а вы все воюете. И что вам не живется? Вон вечер какой чудесный, мирное небо над головой – живи, наслаждайся. А вы друг с другом. Нельзя так. Запомни сынок – главное, чтобы войны не было. Остальное – ерунда.