1.2. Древнее царство (прим. 2700 – прим. 2170 г.г. до н. э. – III–VIII династии)
В это время в Египте сформировалось централизованное сильное государство, наблюдался экономический, военно-политический и культурный расцвет страны. Во время III династии строится 60-метровая каменная ступенчатая пирамида Джесера, запечатлившая рост могущества фараонов. Верхнеегипетское происхождение царей перестало ощущаться. Нижнеегипетские боги стали самыми почитаемыми при дворе. В пору наивысшего могущества царского самовластия фараон распоряжался в любом из десятков номов, по своему усмотрению перебрасывал номархов из нома в ном или из Нижнего Египта в Верхний и обратно. При первом царе IV династии Снефру было уведено в плен один раз 7000 эфиопов и 200000 голов скота, другой – 1100 ливийцев с их скотом. При нем строятся две громадные пирамиды в 100 и 99 м высотой. При его сыне Хеопсе (др. егип. Хуфу) строится пирамида высотой 146,5 м с шириной каждой стороны 230 м. На сооружение пошло около 2,3 млн. граненых глыб весом около 2,5 т каждая. Незаконченная пирамида преемника Хеопса – Джедефра также намечалась громадной. При втором преемнике Хеопса, его сыне Хефрене (др. егип. Хафра) воздвигнута пирамида лишь на 3 м ниже рядом расположенной отцовской, а по великолепию отделки превосходившая ее. Перед этой пирамидой лежит большой сфинкс – естественная скала высотой 20 м, обработанная в виде льва с головой царя Хефрена. Экономика страны подрывалась из-за строительства таких громадин. Пирамида преемника
Хефрена – Микерине (др. егип. Менкаура) уже высотой 66 м. Царь Шепсескаф вообще ограничился надгробием в виде огромного ящика из громадных камней. Несколько царей конца IV династии (из списка Манефона) не оставили о себе следов ни на одном памятнике того времени. Возможно, причиной была внутренняя борьба в стране из-за чрезмерной эксплуатации народа. При IV династии знать в значительной степени состояла в родстве с царями. Важнейшие должности часто занимали члены царского дома. Только во вторую половину периода на местах стали выдвигаться номовые владетельные роды. Все в конечном итоге осуществлялось по приказам фараона. Налоги и повинности в пользу царя налагались произвольно. Теперь царь назывался не просто «бог», а «большой бог». Особой милостью для приближенного, даже царского свойственника, было разрешение целовать ноги царя, а не землю перед его ногами. Но в узком кругу высшей знати фараон был более доступен. Было даже письменное извинение перед сановником за невольный ушиб с увековечиванием надписи. Первым лицом после фараона был верховный сановник (его исследователи часто называют арабским титулом «везир»). Он был и Главным судьей, и сосредоточивал в своих руках множество других функций управления судами, хлебопекарными, ткацкими, гончарными (уже применялся гончарный круг) мастерскими и пр. Цари продолжали внешние войны. Единственным родом сухопутных войск была пехота. Были укреплены южные и синайские границы. Крепости были разбросаны по всей стране. Общеегипетское ополчение отправлялось в поход в Сирию и Палестину. Государственное управление страной и вельможные частные хозяйства требовали обширной переписки и отчетности. Постепенно писцы выработали беглый почерк, особый стиль упрощенного написания иероглифов. Письменные знаки теперь уже лишь отдаленно напоминали прежние рисунки-иероглифы. Несмотря на сложность письменности, грамотными были не только писцы (обычно сыновья вельмож), вельможи и даже знатные женщины сами умели читать отчетные ведомости. Значительные успехи были во врачебной науке; различались врачи «утробные», глазные, зубные и т. д. Были и врачи- универсалы. О зубоврачебном искусстве свидетельствуют найденные зуб, прикрепленный к другому золотой проволокой, и челюсть, просверленая при операции.
В древнем царстве у каждого города могло быть по несколько богов, олицетворяющих небо, землю, светила, воздух, воду и т. п. Были даже боги, олицетворяющие отвлеченные идеи, например, Маат – «правда». Пережитком тотемизма первобытно-общинных племен долины Нила (еще с эпохи неолита) являлось почитание животных, растений, некоторых предметов. Бог Луны – Тот одновременно был покровителем города Гермополя и богом письменности, олицетворялся собакоголовой обезьяной – павианом и птицей Ибис. В Мемфисе очень почитался бык Апис. Было широко распространено колдовство. Солнце в храме города Гелиополя представлял каменный столб. Гелиопольские жрецы учили, что мироздание – это цепь порождений одними природными силами – богами – других природных сил – также богов. Главная сила – бог Атум, отождествляемый с Гелиопольским богом Солнца Ра в виде Ра-Атума. Более отвлеченно учение жрецов Мемфиса, известное по поздней копии текста (по языку и орфографии текст относится к Древнему царству). Это учение изображает бога Птаха соединением разных божеств одновременно изначальным веществом – первобытной водой и почвой, мировым разумом («сердцем») и волеизъявителем («языком»). В обоснование вероучения жрецы ссылались на деятельность человека.