9. Сирия со втор. полов. III тысяч. до конца VIII в. до н.э
Уже в очень древние времена в Сирию пришли племена, говорившие на языках семитической группы. Они смешивались с населением, говорившим на языках несемитического происхождения, в частности, с хурритами.
Еще во втор. полов. III тысячел. до н. э. в Северную Сирию совершали походы цари Двуречья. Это оказало влияние на темп развития классовых отношений в Сирии, но даже в конце III тысячел. до н. э. они сложились лишь в отдельных частях Сирии. Жизнь в ряде областей Сирии в самом нач. II тысячел. до н. э. описывает египетская «Повесть о Синухете» – чиновнике, бежавшем сюда из Египта. Население жило частью в укрепленных поселениях, частью в шатрах, занималось земледелием, садоводством и особенно скотоводством. Власть принадлежала родо-племенным вождям, владевшим крупными стадами и земельными наделами. Были рабы. Осевшие в северной и западной части Сирии земледельческие племена, также как и степные скотоводческие племена, уже издавна были связаны с Двуречьем в экономическом и культурном отношениях, так как через Сирию проходили основные пути, соединяющие Месопотамию, Малую Азию, Аравию и Египет. Здесь рано возникли торговые города. Средневековый арабский историк Ибн Асакир (XII в.) утверждал, что первой стеной, воздвигнутой после всемирного потопа, была Дамасская стена, и относил возникновение города к IV тысячел. до н. э. Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XV в. до н. э., когда город находился под властью египетских фараонов.
