Плеохроизм синтетического корунда с добавкой ванадия, меняющего цвет с фиолетового на розовый использовали в советский период, выдавая этот минерал за александрит. Твёрдость такого корунда по шкале Мооса 9, выше природного александрита. Сложно называть эту замену обманом, скорее подмена понятий произошла от общей неграмотности в области минералогии и даже простого пренебрежения такого рода знаниями. Камни красивые, названия соответствуют общепринятым, а то, что они искусственные…Многие об этом знали, но не придавали значения. «Да какая разница!» Кстати, как оказалось, существенной разницы и нет. Сегодня искусственные камни советского периода стоят недёшево, они долговечны, их характеристики совпадают с природными, даже превышают их по твердости, плотности, окраске, отсутствию инородных включений. Человек может точно воспроизвести желаемый состав и заданные свойства.
Невооружённым глазом заметить разницу невозможно, нужны специальные приборы, которые дороги, и специалисты, которые тоже дороги. Вот почему в ломбардах принимают только металл (золото, серебро,…), а камни вам вернут. Делайте с ними, что хотите. Конечно, приятнее думать, что у вас натуральные камни, но купленные до 1991 года, точно синтетические. В настоящее время принято указывать происхождение камня, способ изготовления для синтетических. Обманом считается, когда за драгоценный камень, даже синтетический, выдают стекло или пластмассу. А вот это проверить несложно.
В России первый промышленный искусственный корунд был получен в 1939 году. В 1947 году разработан способ для кристаллизации синтетического рубина в виде стержней. К 1950 году разработан метод выращивания корундов. Вскоре были получены первые кристаллы тёмно-красного рубина, отработана технология производства александритов, сапфиров, аметистов и топазов для ювелирной промышленности. Но большой популярности в то время они не приобрели. Одним из гравных трендов 1950-х годов стали украшения из жемчуга. Со второй половины 60-х годов наблюдается рост производства ювелирных изделий с искусственными камнями. Себестоимость их была очень низкой. Натуральные камни, как и в дореволюционные времена, шли на продажу за границу. Это было необходимо для поддержания экономики страны. Синтетические камни нужны были в первую очередь для технической продукции, в медицине и оборонной промышленности. В 1970 году в Физическом институте Академии наук СССР (ФИАН) был синтезирован минерал, не имющий аналогов в природе и названный по имени создателя фианит. По показателю преломления он близок к алмазу, на глаз неотличим от бриллианта. Используется для изготовления лазеров, оптических фильтров и ювелирных изделий, а также в стоматологии и в химической промышленности. Синтетические александриты в настоящее время используются также в лазерных установках, которые считаются «золотым стандартом» лазерной эпиляции.