Насчет того, что астрология (наука о звездах и их влиянии на человеческие судьбы) – наука действительно древняя, в наши дни, наверное, не сомневается уже никто. Ну, может быть, магия, родившаяся с ней практически одновременно, также может претендовать на столь же почтенный возраст. Алхимия с арифметикой им значительно уступают. Однако мало кто отдает себе отчет в том, что во времена оны астрология была еще и важнейшей из наук и на ее финансирование выделялись щедрые средства из бюджета таких крупных по масштабам тех времен государств, как Ассирия и Вавилон, Индия, Египет, Иран (Персия), Китай… При этом деньги отпускались не столько на зарплаты ушлым астрологам, сколько на капстроительство (высоченных башен, зиккуратов и прочих сооружений в удаленных от городского смога местах). Конечно, в древние времена народ был тёмный, но отнюдь не глупый. То есть там дважды обмануть батюшку-царя как-то не удавалось. И если астролог предсказывал царю победу в войне, а она оборачивалась поражением, то исход для астролога был, как правило, летальным. Также, если он не умел вовремя предупредить царя о затмении (солнечном или лунном), в результате чего вся страна перебесится (а такие явления вызывали в древности всенародную панику), его также почитали жуликом и укорачивали его апломб… ровно на голову. И тем не менее здравый смысл и тут преобладал ‑ из-за жульничества одного шарлатана целую науку отменять никто не собирался – и астрологи еще долго занимали при дворах правителей древности весьма видные места. Так продолжалось довольно длительное время, вплоть до начала новой эры, то есть до прихода в наш мир Спасителя (приход которого тоже, кстати, предсказали астрологи).

Римляне, бывшие безраничными повелителями Европы (Галлии и Британии), Африки (Египта, Ливии) и Малой Азии были весьма скептически настроены по отношению к астрологии и неоднократно изгоняли из Рима астрологов и прочих предсказателей. А напрасно! Если бы они прислушались к сказаниям о блуждающей звезде, которая привела трех волхвов к колыбели Спасителя, то, глядишь, более адекватно восприняли бы появление новой религии, в результате противостояния с которой их империя пережила вначале раcкол, а потом и разгром всего государства. Впрочем, это уже седая история, которая сослагательного наклонения не знает!

Однако если прохождение Солнца по созвездиям Зодиака было европейцу относительно понятным, то китайская система летосчисления и соответственно астрологии ставила его в тупик.