Макс потянулся было рукой, но опомнившись, сковырнул остатки ткани лезвием топора. Металл глухо звякнул обо что-то твёрдое.
– Х-м-м, интересно…
Перехватив рукоятку пониже, Макс аккуратно очистил от пепла пару маленьких рожек.
–Да не.… Ну нафиг!
Не веря собственным глазам, ожесточённо поковырял лезвием стык рога с черепом, чтобы окончательно убедиться, что это всё настоящее.
– Вот это офигеть, дедуля! Реальный чёрт!
Правда, без копыт, и без хвоста. Хотя, чему тут удивляться после ходячих скелетов. Как это всё вообще могло двигаться?
Макс задумчиво попинал раскиданные кости.
Странно, кости, как кости. Ни мяса, ни сухожилий. Мертвее некуда. Но ведь как-то же это всё ходило? И ведь не просто ходило, а даже строем, под музычку.… Кстати, да. О музыке.
Макс положил топор и приподнял дудку, с интересом разглядывая со всех сторон. Тонкая кость. Очень лёгкая и длинная. Такие лёгкие кости обычно бывают только у птиц. И что самое странное, девять дырочек. Довольно необычный инструмент. У классических свирелей обычно шесть, максимум восемь отверстий. А тут все девять. Какая-то ерунда. Ни туда, ни сюда. Даже у той же экзотической хроматической сопилки и то десять отверстий. Как вообще можно играть на такой штуке? А что если попробовать что-нибудь простенькое?
Поколебавшись, ради эксперимента, привычно закрыл пальцами два верхних отверстия и легонько дунул в мундштук. Флейта отозвалась непривычно мягким тонким звучанием.
– Х-м-м.… Да, необычно…
За спиной послышался хруст песка. Макс рывком повернулся, уперевшись взглядом в чёрные глазницы скелета. С противным хрустом костлявая правая рука медленно провернулась в ключице и как-то дёргано потянулась к дудке.
–А-а-а!
Выронив инструмент, Макс в ужасе метнулся прочь, не разбирая дороги. С разгону перескочив разодранную лошадь, налетел на клетку и за долю секунды вскарабкался наверх по толстым железным прутьям.
Тяжело дыша, обернулся посмотреть на страшного преследователя. Скелет и не думал никуда бежать, а так и остался стоять около дудки.