В эпоху Возрождения и Просвещения, с ростом интереса к науке и разуму, эти идеи стали проявляться в более конкретных формах. Алхимики стремились обрести «философский камень», который, по их утверждению, мог бы преобразить любой металл в золото и дать вечную жизнь. Исследователи, такие как Леонардо да Винчи, мечтали о создании летательных машин и подводных судов – технологий, которые могли бы расширить физические возможности человека.
В век Просвещения идее прогресса и усовершенствования человеческого общества через науку и разум уделялось все больше внимания. Это выразилось в работах философов, таких как Иммануил Кант и Жан-Жак Руссо, которые подчеркивали важность образования, социальной реформы и научного исследования для улучшения человеческого общества.
Однако, в мире науки и философии современный трансгуманизм начал формироваться только в 20-ом веке, и, в частности, после Второй мировой войны. На протяжении 20-го века происходили значительные технологические прорывы, включая изобретение компьютеров, открытие структуры ДНК, и развитие интернета. Эти изменения, в свою очередь, повлияли на то, как мы взаимодействуем со своим миром и сами собой в настоящее время.
В 1960-х годах, когда преобразования от технологического прогресса стали более очевидными, британский психолог и футуролог Макс Мор (Max More) официально оформил идеи течения, став его ключевым идеологом. Он ввел термин «трансгуманизм» для описания стремления человечества преодолеть свои биологические ограничения с помощью науки и технологии и опубликовал «Трансгуманистическую декларацию», которая служит важным учебным пособием для данного движения.
В этой декларации Мор охарактеризовал новое течение, как философию и движение, нацеленное на использование технологии для улучшения физических и когнитивных способностей человека, продления жизни, и увеличения индивидуального и коллективного благополучия. Он также подчеркнул, что концепция отстаивает этическое право каждого человека на использование технологии для улучшения своей жизни и жизни своих близких.