Распространение буддизма в Китае (ок. 200—500 гг.
Когда буддизм появился в Китае, он был приспособлен к местной культуре и философским представлениям. Существуют различные мнения о том, как другие философские школы повлияли на становление чань-буддизма, и эти взгляды часто основываются на теоретических предположениях, а не на документальных свидетельствах или исторических фактах. Многие исследователи считают, что чань-буддизм возник благодаря взаимодействию между махаяной буддизмом и даосизмом. Буддийская медитация имеет глубокие корни в Китае и практиковалась задолго до того, как Чань, известный как китайский буддизм, стал популярным. Одними из первых представителей, способствовавших распространению медитации, были такие личности, как Ань Шигао, который жил приблизительно в период с 148 по 180 год нашей эры. Он основал школу, которая занималась переводом различных Дхьяна-сутр, известных также как Чань-цзин, что в переводе означает «трактаты о медитации». Эти тексты оказали значительное влияние на ранние медитативные практики и учения, в основном опираясь на философию и медитацию кашмирской школы Сарвастивада, существовавшей примерно с первого по четвертый века нашей эры. В Дхьяна-сутрах выделяются пять основных типов медитации, которые служат основой для практикующих. Первый из них – это анапанасати, что переводится как осознанность дыхания. Эта практика помогает сосредоточиться на дыхании и осознать его ритм, что способствует достижению внутреннего спокойствия. Второй тип – медитация патикуламанасикара, которая включает в себя осознание нечистот тела, что позволяет практикующим осознать преходящую природу физической формы. Третий вид медитации – это майтри, или медитация любящей доброты, которая направлена на развитие сострадания и доброжелательности к себе и другим. Четвертым типом является созерцание двенадцати звеньев пратитьясамутпады, что связано с пониманием цепочки причин и следствий, ведущих к страданиям. И, наконец, пятый тип – это созерцание тридцати двух характеристик Будды, что помогает углубить понимание природы просветленного состояния. Среди других значимых переводчиков буддийских текстов, касающихся медитации, можно упомянуть Кумарадживу, который жил с 334 по 413 год нашей эры. Он перевел множество важных текстов, включая Сутру о сосредоточении в сидячей медитации. Также следует отметить Буддхабхадру, который также занимался переводами. Эти переводы, в основном осуществленные из индийских источников, касались руководств по медитации, принадлежащих к школе сарвастивада-йогачара. Они стали основой для формирования и развития техник медитации в китайском Чань, которое впоследствии оказало огромное влияние на буддизм в Китае и за его пределами.