Стаю, как бешеный ветер во время
шторма. С горящими глазами, с плотно сжатыми
клювами, одержимые жаждой крови, чайки
подступали все ближе и ближе.
— Флетчер, не лучше ли нам расстаться с
ними? — спросил Джонатан.
— Пожалуй, я не возражаю…
В то же мнгновенье они оказались в полумиле
от скалы, и разящие клювы обезумевших птиц
вонзились в пустоту.
— Почему труднее всего на свете заставить
птицу поверить в то, что она свободна, — недоумевал
Джонатан, — ведь теперь каждая птица
может убедиться в этом сама, если только
захочет чуть-чуть потренироваться. Почему это
так трудно?
Флетчер все еще мигал, он никак не мог
освоиться с переменой обстановки.
— Что ты сделал? Как мы здесь очутились?
— Ты сказал, что хочешь избавиться от
обезумевших птиц, верно?
— Да! Но как ты…
— Как все остальное, Флетчер. Тренировка..
К утру Стая забыла о своем безумии, но
Флетчер не забыл:
— Джонатан, помнишь, как-то давным-давно ты
говорил, что любви к Стае должно хватить на то,
чтобы вернуться к своим сородичам и помочь им
учиться?
— Конечно.
— Я не понимаю, как можно любить обезумевшую
стаю птиц, которая только что пыталась убить
тебя.
— Ох, Флетч! Ты не должен любить обезумевшую
стаю птиц! Ты вовсе не должен воздавать любовью
за ненависть и злобу. Ты должен тренироваться и
видеть истинно добрую чайку в них самих. Вот
что я называю любовью. Интересно, когда ты,
наконец это поймешь?
Я, кстати вспомнил сейчас об одной
вспыльчивой молодой птице по имени Флетчер
Линд. Не так давно, когда этого самого Флетчера
приговорили к Изгнанию, он был готов биться
насмерть со всей Стаей и создал на Дальних
Скалах настоящий ад для своего личного
пользования. Тот же Флетчер создает сейчас свои
небеса и ведет туда свою Стаю.
Флетчер обернулся к Джонатану, и в его
глазах промелькнул страх.
— Я веду? Что означают эти слова: я веду?
Здесь ты наставник. Ты не можешь нас покинуть!
— Не могу? А ты не думаешь, что существуют
другие стаи и другие Флетчеры, которые, может
быть, нуждаются в наставнике даже больше, чем
ты, потому что ты уже находишься на пути к
свету?
— Я? Джон, ведь я обыкновенная чайка, а
ты……
— единственный Сын Великой Чайки, да? — Джонатан
вздохнул и посмотрел на море. — Я тебе
больше не нужен. Продолжай поиски самого себя — вот
что тебе нужно, старайся каждый день хоть
на шаг приблизиться к подлинному всемогущему
Флетчеру. Он твой наставник. Тебе нужно
научиться понимать его и делать, что он тебе
велит.
Мгновение спустя тело Джонатана
дрогнуло, засияло каким-то призрачным светом и
начало таять в воздухе.
— Не позволяй им болтать про меня всякий
вздор, не позволяй им делать из меня бога,
хорошо, Флетч? Я — чайка. Я люблю летать, может
быть…
— ДЖОНАТАН!
— Бедняга Флетч! Не верь глазам своим! Они
видят только преграды. Смотреть — значит
понимать, осознай то, что уже знаешь, и ты
научишься летать.
Сияние померкло, Джонатан растворился в
просторах неба.
Прошло немного времени, Флетчер заставил
себя подняться в воздух и предстал перед
группой совсем зеленых новичков, которые с
нетерпением ждали первого урока.
— Прежде всего, — медленно сказал он, — вы
должны понять, что чайка — это воплощение идеи
безграничной свободы, воплощение образа Великой
Чайки и ваше тело, от кончика другого, — это не
что иное, как ваша мысль.
Молодые чайки насмешливо поглядывали на
него. «Ну, ну, приятель, — думали они, — вряд
ли это обьяснение поможет нам сделать мертвую
петлю
«.
Флетчер вздохнул.
— Хм. Да… так вот, — сказал он и окинул их
критическим взглядом. — Давайте начнем с
Горизонтального Полета.
Произнеся эти слова, Флетчер вдруг
действительно понял, что в Джонатане было
столько же необыкновенного, сколько в нем
самом.
«Предела нет, Джонатан? — подумал он — ну
что же, тогда недалек час, когда я вынырну из
поднебесья на твоем берегу и покажу тебе
кое-какие новые приемы полета!»
И хотя Флетчер старался смотреть на своих
учеников с подобающей суровостью, он вдруг
увидел их всех такими, какими они были на самом
деле, увидел на мгновение, но в это мгновение
они не только понравились ему — он полюбил их
всех.
«Предела нет, Джонатан?» — подумал он с
улыбкой. И устремился в погоню за знаниями.