Земля, на которой мы живем, является одной из девяти планет Солнечной системы. Масса ее приблизительно равна 6×1024 кг. Радиус земного шара в среднем составляет 6 370 км. Смена дня и ночи на Земле происходит от того, что наша шарообразная планета вращается вокруг своей воображаемой оси, проходящей через две точки земной поверхности, называемые земными полюсами. Если на освещенной Солнцем половине земного шара наступает день, то на противоположной (неосвещенной) половине наступает ночь. Промежуток времени, в течение которого Земля совершает один полный оборот вокруг своей собственной оси, принято называть земными сутками. Одни земные сутки содержат в себе 24 часа земного времени. Согласно специальной теории относительности, время зависит от скорости движения тела. Поэтому земное время ни в коем случае нельзя путать со временем, которое протекает на других телах, движущихся с различными скоростями.
Вращаясь вокруг собственной оси, земля движется вокруг Солнца со скоростью 30 км/сек по орбите, радиус которой изменяется чрезвычайно мало: от 147 до 152 миллионов километров. Промежуток времени, в течение которого Земля совершает один полный оборот вокруг Солнца, принято называть земным годом. Один земной год в среднем равен 365,26 земным суткам. Каждая планета, каждая звезда, каждое солнце – имеют свои собственные сутки и годы. И их ни в коем случае нельзя путать друг с другом. Например, одни солнечные сутки примерно равны 26 земным суткам. Это означает, что наше Солнце совершает один полный оборот вокруг своей собственной оси примерно за 26 земных суток. При этом следует иметь в виду, что разные пояса газообразного Солнца вращаются вокруг его оси с несколько различными скоростями. Однако эта разница не является существенной.