Не случайно один из выдающихся стратегов Византийской Империи, прославленный полководец, император Никифор II Фока, в своем труде «Стратегика» (X век), где давались рекомендации по вооружению, количеству и соотношению родов войск, построению и тактике боя византийской армии, писал: «В названных интервалах, если есть дротикометатели, либо росы, либо другие язычники, должно в каждом интервале поставить их к задней части построения гоплитов прямо против „рта“ интервала согласно их числа: пятьдесят или сорок или тридцать32».
В византийской армии русы были также представлены кавалеристами и пехотинцами с щитами и копьями.
Так вот, русская пограничная застава, располагавшаяся где-то «под Киевом», в «цесарских» степях, а учитывая что богатырский скок «выше леса стоячего, ниже облака ходячего», вполне могла находиться в крымских владениях Византии. И ниже мы приведем свои соображения на эту тему.
Командовал заставой Илья Муромец, его заместителем был молодой Добрыня Никитич, следующую командную должность занимал Алёша Попович. В числе личного состава форпоста значились еще два воина: Гришка боярский сын и Васька Долгополой. Но к началу наших событий застава была практически пуста, Илья был в дозоре, Добрыня занимался заготовкой продовольствия, охотясь в степях, у моря, остальные отсутствовали по тем или иным надобностям.
На обратном пути Добрыня замечает в степи «ископоть великую», большой ком земли от копыта коня; и была эта ископоть с «полпечи» размером. Осмотр показал, что эти следы оставил, проехавший недавно, «Жидовин могуч богатырь».
В данном случае имеется ввиду не этническая, а религиозная принадлежность врага. Как известно, в конце VIII – начале IX века в Хазарском каганате произошла религиозная революция: хазарский царь Обадия установил в качестве господствующей религии ортодоксальную раввинистическую форму иудаизма.