Плутарх и Луна
В 1935 году Международный астрономический союз присвоил имя Плутарха кратеру на видимой стороне Луны. Ибо этот античный историк не только оставил нам жизнеописание выдающихся мужей древности, но и диалогический трактат «О лике на лунном диске», который представляет различные популярные в античности астрономические идеи, и множество рассуждений о Луне, разбросанных по разным его сочинениям.
Плутарх в трактате «Об Исиде и Осирисе» указывает: «Жрецы, остерегая себя от лука, брезгуют им и отвращаются от него потому, что только он один вызревает и зацветает при убывающей Луне. И неприемлем он для постящихся и празднующих, так как у первых, отведавших его, вызывает жажду, а вторых заставляет плакать. Также и свинью считают они нечистым животным, ибо имеется представление, что чаще всего она спаривается при убывающей Луне, и что у пьющего ее молоко тело покрывается проказой и накожными струпьями».
В другом сочинении «Застольные беседы» (Πλούταρχος. Συμποσιακά) Плутарх утверждает: «Говорят, что полнолуние благоприятствует роженицам, облегчая роды движением влаги. Думаю, что и Артемида именно будучи Луной получила свои прозвания Лохия».
Лохия в переводе с древнегреческого – «родовспомогательная». Там же Плутарх цитирует поэта Тимофея Милетского:
«Под сиянием звездного неба
И луны, помогающей в родах».
В сочинении «О лике на лунном диске» у Плутарха даётся объяснение, почему с Луной отождествляют именно богиню-девственницу Артемиду. Поскольку Луна, в отличие от Солнца, сама ничего не порождает, но, будучи «девственной и бесплодной, другим помогает и содействует».