Отец рассердился и стал попрекать его:
– Значит, ты думаешь, что и я, и твоя мать, и твои братья – все будем тебе кланяться? Откуда у тебя такие мысли? Откуда у тебя эта гордыня?
Но все же он любил Иосифа больше других сыновей и часто оставлял его дома, возле себя, в то время как другие пасли стада далеко в поле.
И братья возненавидели Иосифа еще пуще.
Однажды отец позвал Иосифа к себе и сказал:
– Братья твои уже несколько дней пасут скот в Сихеме. Пойди разыщи их, отнеси им еду и посмотри, здоровы ли они и целы ли наши стада. Потом вернешься ко мне и расскажешь.
Иосиф отправился искать своих братьев и долго блуждал по полям.
Братья увидели его издалека и стали насмехаться над ним:
– Вон идет любимец отца, наш будущий повелитель, которому снятся такие чудесные сны.
Злоба охватила их.
– Давайте убьем его, – решили они, – и бросим в ров у дороги. И скажем, что хищные звери растерзали его.
Но один из братьев, Рувим, был добрее других, он не хотел, чтобы свершилось злодеяние.
– Зачем убивать его? – сказал он. – Зачем прорливать кровь? Ведь он брат наш. Давайте просто бросим его в ров и оставим здесь. Пусть погибает один в пустыне.
Он сказал так, чтобы братья не разгневались на него, а сам втайне подумал, что, когда все уйдут, он вернется и спасет Иосифа.
Между тем Иосиф подошел к братьям, поздоровался с ними и отдал еду, посланную отцом. Вдруг братья набросились на него, сорвали с него красивую цветную одежду, связали и бросили в ров. А сами сели обедать.
Рувима же послали искать отбившуюся от стада овцу, чтобы он не мог спасти брата.
Вдруг вдали на дороге послышался звон бубенцов: это приближался караван верблюдов, на котором купцы везли товар в Египет.
Увидев караван, старший брат сказал:
– Зачем нам убивать Иосифа? Давайте лучше продадим его купцам. Пусть отведут его в Египет.
И продали братья Иосифа купцам за двадцать серебряных монет. Иосиф ушел с караваном в Египет, а братья закололи козленка и кровью его вымазали цветную одежду Иосифа. И погнали свои стада домой.
Рувим вернулся, не найдя овцы, и не увидел на том месте ни братьев со стадами, ни Иосифа во рву.