Общество, в котором политическое решение зависит от печени, кофейной гущи или формы дыма, не выстоит. Поэтому закон Израиля запрещал использовать такой способ принятия решений: «не ворожите и не гадайте». Впрочем, на способ принятия трудных решений посредством жребия, которым пользовались священники Израиля в трудных вопросах, запрет «не гадать» не распространялся, так как он не зависел от опыта гадателя и не требовал никаких колдовских атрибутов.
Метание жребия осуществлялось посредством бросания камешка, кости, глиняного черепка или другого подходящего предмета, на котором, как правило, было написано имя или заглавная буква имени человека, название животного или предмета, на который должен пасть жребий. Этот принцип схож с киданием костей или подкидыванием монетки. На иврите жребий звучит как «гораль», означающий ещё и судьбу, так как от метания камешка или кости зависела судьба человека. На арабском «джараль» означает маленький камешек. Такие камешки держали в кармане на случай надобности бросить жребий: «В полу бросается жребий, но все решение его – от Господа» (Пр. 16:33).
В Писании говорится о метании жребия в особо важных вопросах:
При выборе одного из козлов в день искупления (Левит 16:7-10).
При распределении Ханаанских земель между коленами Израиля:
(Числа 26:52-56).
При выборе ополченцев на войну (Суд. 20:9).
При определении виновного: (1 Цар. 14:41-42).
При выборе священников на служение (1 Пар. 24:3).
При разных трудноразрешимых ситуациях (Неем. 11:1).
Даже первые христиане выбирали апостола при помощи жребия (Деяние 1:26).
Писание не рассказывает о метание жребия израильтянами при разделе добычи, как было принято у других народов: «делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий» (Пс. 21:19). «И о народе Моем они бросали жребий, и отдавали отрока за блудницу, и продавали отроковицу за вино, и пили» (Иоиль 3:3). Отсутствие подобных свидетельств не означает, что жребий бросали только по вышеперечисленным причинам.
Жребий бросали, руководствуясь чувством справедливости, чтобы никто из оспаривающих сторон не обвинил другого в несправедливом решении.