– Нет, им двигала не только жалость,– ведьма упрямо сжала губы,– я это сразу почувствовала. Он рисковал жизнью, чтобы спасти меня из горящего дома.
– Да, ты права,– покладисто согласилась Тень,– ещё была благодарность.
– Благодарность? – Нарьяна даже растерялась от столь неочевидного утверждения своей защитницы. Вопреки обыкновению, Тень не стала отвечать, только сочувственно улыбнулась. – Нет, этого не может быть,– до ведьмы всё-таки дошло, что та имела ввиду,– это же было просто смутное виденье. К тому же я как раз сказала, что той женщины в реальности не существует. За что ему быть благодарным?
– Ты подарила ему надежду,– в голосе Тени не было ни капли сомнения. – Твоё враньё ещё сильней убедило Варда, что его любимая – это не глюк, а вполне материальная женщина. Он ведь сильный эмпат и прочёл тебя, как открытую книгу. Думаю, именно благодарность подвигла его тебя приютить.
– К чёрту такую благодарность,– взорвалась Нарьяна,– лучше уж пусть Вард меня жалеет.
– И напрасно,– Тень и не подумала отступить,– из благодарности ещё можно вырастить любовь, а из жалости – никогда. Если бы ты ни заперла светлую часть своей души в серебряной птице, то смогла бы это понять гораздо раньше.
Некоторое время Нарьяна молчала, переваривая слова своего магического двойника, а затем в её глазах засветились ядовито-зелёные огоньки, словно она вдруг из женщины превратилась в волчицу. Тени достаточно было одного взгляда на эту метаморфозу, чтобы не на шутку перепугаться.
– Что ты задумала, Нарьяна? – с тревогой спросила она.
– Ну-ка, поищи, где в этом поганом городишке продают приворотные травки,– вместо ответа, скомандовала ведьма. – Весь мой запас сгорел вместе с домом, а идти в лес сейчас небезопасно, местные бандиты патрулируют все дороги.
– Мне казалось, что ты такими делами больше не занимаешься,– лицо в чаше нахмурилось, хотя тон вовсе не был обвиняющим. – Ты же не станешь делать это с мужчиной, которого, по твоим же словам, любишь?
– Не твоё дело,– отрезала Нарьяна,– давай, работай.