Рисование как философская практика и утраченный визуальный источник.
Малоизученным аспектом является значение рисования в жизни и мысли Спинозы. Утрата его альбома с зарисовками – невосполнимая потеря для интеллектуальной биографии. Современные исследователи, такие как Каролин ван Эк, предлагают рассматривать этот факт не как простое хобби, а как часть интеллектуального этоса раннего Нового времени. Рисование с натуры было формой эмпирического наблюдения и анализа, тесно связанной с научным интересом к оптике, перспективе и, что важно, к физиогномике и выражению аффектов. Для Спинозы, чья философия в «Этике» уделяет столь пристальное внимание аффектам и их внешним проявлениям в «теле», практика портретного рисунка могла быть не просто отдыхом, а формой исследования связи между ментальным и физическим, между внутренним состоянием и его внешним выражением. Утрата альбома лишает нас возможности увидеть, как философский взгляд, аналитически расчленяющий мир на атрибуты и модусы, воплощался в художественном, синтетическом восприятии человеческого лица. Этот факт подчеркивает, насколько наше понимание Спинозы как систематизатора затмевает Спинозу-наблюдателя, чья мысль питалась и непосредственным визуальным опытом.
Романтический миф и историческая реальность.
Легенда о любви и соперничестве.
Существует история о том, что Ван ден Энде в преподавании ему помогала дочь, обладавшая необыкновенным умом, ученостью и accomplishments (достижениями). Спиноза, гласит молва, был среди ее учеников и из ученика превратился в возлюбленного. Но у него был соперник в лице другого ученика по имени Керкеринг, который в конечном счете завоевал руку дамы с помощью дорогого жемчужного ожерелья.
Критика источников и установление фактов.