Барух де Спиноза родился в Амстердаме 24 ноября 1632 года. Родители будущего философа, чье социальное положение и род занятий не поддаются точной реконструкции, принадлежали к общине еврейских эмигрантов из Португалии и Испании, обосновавшейся в Нидерландах немногим более чем за поколение до его рождения. Прежде чем обратиться к биографии Спинозы, целесообразно остановиться на анализе социокультурной среды, в которой происходило его становление, – проследить перипетии формирования этой общины, этапы ее развития, а также доминирующие интеллектуальные тенденции и педагогические практики, в ней распространенные. Такой анализ позволяет прояснить реакцию соплеменников на первые проявления философского гения Спинозы, хотя было бы тщетно искать разгадку самой природы этого гения исключительно во внешних обстоятельствах – влиянии наставников, будь то иудеи или христиане, или в круге чтения.
Природа гения и пределы исторического объяснения
Как метко заметил один индийский поэт, «истоки великих людей и великих рек сокрыты». Расширенный и очищенный от предрассудков взгляд современной науки способен выявить множество условий, делающих появление гения возможным. Однако те конкретные условия, которые детерминируют его явление в строго определенном времени и месте, те сокрытые механизмы природы, которые приводят к рождению на земле Эсхила, Леонардо да Винчи, Фарадея, Канта или Спинозы, остаются столь же непостижимыми, как и тысячу лет назад. Мощь наследия этих людей по-прежнему вызывает благоговение и трепет, присущие великим и необъяснимым феноменам.
Секулярный гуманизм Амстердама XVII века как катализатор интеллектуального брожения