Возникновение Теософского общества, основанного Еленой Блаватской в 1875 году, стало поворотным пунктом. Теософия предложилa грандиозный синкретический нарратив, объединяющий восточный мистицизм, западный эзотеризм и науку (в частности, эволюционизм) в универсальную «древнюю мудрость» (sophia perennis). Ключевыми стали идеи кармы, реинкарнации, иерархии духовных учителей (Махатм) и единства всех религий. Несмотря на критику и обвинения в плагиате, теософия выполнила crucial работу по популяризации восточных концепций на Западе и создала инфраструктуру (ложи, журналы) для будущих оккультных движений.
Напротив, Герметический орден Золотой Зари (1888), основанный в Англии, сосредоточился на западной церемониальной магии, создав одну из наиболее структурированных и влиятельных магических систем Нового времени. Его иерархическая структура, сложные ритуалы инициации и синтез таких элементов, как каббала, астрология, таро и алхимия, представляли собой попытку построения целостной психотехники, направленной на духовную трансформацию адепта. Именно в недрах «Золотой Зари» сформировались ключевые фигуры XX века – Алистер Кроули, Артур Эдвард Уэйт и Израэль Регарди, чья деятельность определила дальнейшее развитие западного эзотеризма.
Ответвлением и своеобразной «демократизацией» магического знания стала Викка – неоязыческое религиозно-магическое движение, сформулированное Джеральдом Гарднером в середине XX века. Викка, провозгласившая возвращение к «древней религии ведьм», на самом деле была ingenious invention tradition, творчески объединившей элементы церемониальной магии, масонские ритуалы, народные superstitions и романтические литературные образы. Акцент на почитании природы, богини-матери и практической магии для личных нужд сделал её чрезвычайно популярной в последующие десятилетия, особенно в рамках контркультурных и феминистских движений.