В Древнем Китае магико-религиозные практики развивались в рамках двух основных направлений: официального государственного культа, ориентированного на почитание предков и небесного мандата правителя, и даосизма, ставшего колыбелью для разработки сложных магических техник. Даосские маги (фанши) искали пути к физическому бессмертию через алхимию (вай дань и нэй дань), диетологию, дыхательные и гимнастические практики. Гадательные техники, такие как по «Книге Перемен» (И-Цзин) или по трещинам на панцире черепахи, были глубоко интегрированы в процесс принятия любых важных решений, от государственных до бытовых.
Общим для всех этих цивилизаций было восприятие магии не как чего-то сверхъестественного, а как неотъемлемой части естественного порядка вещей, требующей специальных знаний для безопасного и эффективного применения. Она была наукой своего времени, основанной на иной, но не менее строгой, парадигме.
Глава 6. Средневековая Европа: герметизм, демонология и преследование инакомыслящих.
Эпоха Средневековья в Западной Европе представляет собой сложный и противоречивый период в истории магической мысли, характеризующийся напряженным диалогом между унаследованным античным знанием, христианской догматикой и народными суевериями. Этот период невозможно редуцировать до упрощенной схемы «мракобесия»; скорее, он был ареной борьбы за монополию на интерпретацию реальности, где магия часто оказывалась на линии фронта.
Интеллектуальная магия, уходящая корнями в неоплатонизм и герметические трактаты, сохранялась в монастырских скрипториях и при королевских дворах. Фигуры вроде Альберта Великого или Роджера Бэкона занимались не только теологией, но и натурфилософией, которая включала алхимию, астрологию и изучение оккультных свойств растений и минералов. Алхимия в этом контексте была не просто предхимией, но сложной духовной дисциплиной, направленной на преображение самой материи и, параллельно, души самого адепта (opus magnum). Её язык был намеренно зашифрованным, что защищало знание от профанации и цензуры.