Рис.3
Круг Небесной Сферы, плоскость которого перпендикулярна к отвесной линии в точке наблюдения на поверхности Земли называют горизонтом. Различают горизонт видимый и горизонт истинный (или математический).
Видимым горизонтом называют линию, по которой небо кажется граничащим с поверхностью Земли.
Истинным горизонтом называют воображаемый большой круг Небесной Сферы, плоскость которого перпендикулярна отвесной линии в точке наблюдения.
Горизонт пересекается с Небесным Экватором в двух точках: Восток и Запад. Горизонт делит поверхность Небесной Сферы на две полусферы: видимую полусферу с вершиной в зените и невидимую полусферу с вершиной в надире. Угол (φ) между плоскостью горизонта и Осью Мира равен широте точки наблюдения (рис.3).
Небесным Меридианом называется Большой круг Небесной Сферы, образованный плоскостью, проходящей через точку, в которой находится Наблюдатель, и Ось Мира (следовательно, через зенит и надир). Небесный Меридиан делит Небесную Сферу на два полушария: восточное (справа, если стоять лицом к северу) и западное.
Полуденной линией называется линия пересечения плоскости Небесного Меридиана с плоскостью Горизонта. Полуденная линия пересекает Небесную Сферу в двух точках: точке севера и точке юга.
Плоскости, проходящие через отвесную линию, пересекают Небесную Сферу по большим кругам и называются вертикалами. Небесный Меридиан является одним из вертикалов.
