Меркурий
Из всех известных планет, Меркурий ближе всего расположен к Солнцу. Меркурий почти всегда «спрятан» в лучах Солнца. Эту планету редко можно увидеть невооруженным глазом; это самая маленькая планета и самая плотная. Ее диаметр не достигает и половины диаметра Земли8.
Венера
Венера – самая яркая звезда на небосклоне: ее появление затмевает большинство ярчайших звезд. Порой Венера так ярко светит, что ее можно увидеть и днем9.
Венера обладает примерно тем же диаметром, что и Земля, но Венера менее плотная10. Планета окружена воздушной оболочкой, схожей с земной11.
Земля
Земля имеет форму сферы, сжатой с полюсов; она вращается с Запада на Восток вокруг воображаемой оси. Именно этим вращением обусловлена смена дня и ночи. Также Земля движется вокруг Солнца и совершает полный оборот за 365 дней, т. е. За год.
Меридиан – это воображаемая линия, проходящая через полюса Земли. Длина земного меридиана12 составляет 40.000 километров13. Радиус Земли составляет 6.366 километров14.
Три четверти земной поверхности покрыты водой, одна четверть поверхности приходится на континенты. Наибольшая часть суши приходится на полусферу, для которой Париж был бы полюсом.
Континенты состоят из равнин, долин и гор. Самая высокая точка Земли – гора Эверест (8.840 метров) – находится в Гималаях. Ее высота составляет немногим больше тысячной доли от радиуса Земли. Неправильная форма Земли заметна немного меньше, чем неровности апельсиновой кожуры.
Самое глубокое место на Земле находится в океане (9.425 метров)15.