На самом деле неподвижными звезды можно назвать только относительно: они действительно не движутся самостоятельно – это отличает их от блуждающих звезд. Но небо перемещается вокруг Небесного Полюса; поэтому древние люди считали, что небо подобно огромному океану, в котором восходят и заходят созвездия.
Небесная сфера
Свод астрономических наблюдений, как древних, так и современных, основан на восходе и заходе созвездий.
Небесная сфера по древней системе Птолемея
Чтобы ориентироваться в море, люди разделили небесную сферу на части по аналогии с делением Земли. На небе есть два полюса: Северный или Арктический полюс и Южный или Антарктический полюс. Между двумя полюсами и через центр проходит небесный экватор; Зодиак, который выполняет роль эклиптики на небе, делит экватор на две части таким образом, что шесть знаков Зодиака находятся над экватором, ближе к Арктическому полюсу, а остальные шесть знаков – под экватором, ближе к Антарктическому полюсу. Более подробно см. рисунок 2.
Самый северный знак Зодиака – Рак,
самый южный – Козерог.
В небе помимо экватора и широтных параллелей есть еще один пояс, который проходит через знак Козерога и называется Тропиком Козерога. См. рис. 3 на след. странице.
