С XII века города Отрарского оазиса достигали наибольшего расцвета, г. Туркестан в средние века стал административным центром региона. Караваны шли бесконечным потоком, открывались библиотеки, мастерские, медресе. Однако, административное значение все больше меркнет перед духовным – к мазарам Великих Арыстан баба и Кул Кожа Ахмеда Яссауи, отстроенному Эмиром Тимуром, со всей степи шли караваны из тысяч паломников, а слава «Второй Мекки» распространилась по всему миру.
Святой путь-паломничество, по которому некогда проходили наши предки, традиционно начинается с
посещения мазара Арыстан баба, расположенного в нескольких километрах от знаменитого города Отырара.
Настоящее имя Арыстан баба – Салман аль-Фарси – сподвижник Пророка Мухаммеда (с.а.с.), его вольноотпущенник, первый перс, принявший ислам. Родился в Персии, недалеко от г. Исфахана. Отец исповедовал зороастризм и хотел воспитать достойного преемника, но сын увлекся религией христиан и сбежал вместе с ними.
Салман долгое время путешествовал по миру, изучил множество религий, но однажды монах, у которого он учился, сказал: «Сын мой, уже не осталось никого, кому я могу бы тебя передать. Но время пришествия последнего Пророка близко. Он придет, следуя вере в единобожие, и появится там, где осел Ибрахим, но потом переселится в другое место, где и останется. Если можешь, отправляйся туда. Есть много подтверждений тому, что он Пророк. Одним из доказательств является то, что Посланник Аллаха не использует в личных целях садака (милостыню), но принимает дары, и на спине меж лопаток у него – особая печать, знак того, что он – Пророк». Арыстан баба последовал его совету и действительно встретил Пророка (с.а.с.).