В конце XVI века внешнеполитическое положение Казахского ханства заметно усложнилось. Борьба с бухарскими ханами за право владения присырдарьинскими городами, в частности, Ташкентом, продолжалась с переменным успехом. В этих условиях для обеспечения безопасности государства необходимо было объединять общество для недопущения раскола. В последние годы правления Шигай хана Есим показал себя искусным политиком и завоевал немалый интерес, поскольку был посажен на престол сразу после смерти хана осенью 1598 года.
Главной целью Есим хана было преобразование Казахского ханства в централизованное государство. Особое внимание он уделял укреплению военной мощи, наделив широкими военно-политическими полномочиями султанов и представителей власти. Казахское ханство при правлении Есим хана приобрело гигантское пространство и множество городов на р. Сырдарья.
Авторитет хана Есима не давал покоя Турсун хану, правящему в г. Ташкенте, который хотел захватить всю власть в свои руки в Казахском ханстве. В результате военных столкновений и последовавшего мирного договора между двумя ханами, воцарилось двоевластие с двумя ханами в двух столицах, в Туркестане и в Ташкенте. Но такое положение не устраивало Турсун хана и, воспользовавшись отсутствием Есим хана с войском, он захватил в плен его семью и увез в г. Ташкент. Узнав о нарушении перемирия, Есим хан собрал войско, и в окрестностях г. Шымкента, в местности Сайрам, состоялось сражение, в ходе которого хан Турсун был побежден и бежал, но его окружение пленило и убило его, чтобы обменять на собственную свободу. По степным обычаям Есим хан приказал уничтожить всех мужчин рода Катаган, кто выше колеса восточной арбы (1,5 м.), а женщины с детьми остались в составе казахского народа.