И это не пугало. Наоборот – в этом месте жила тишина, от которой становилось спокойно. Воздух густел, движения становились мягче. Ариан не сразу заметил, как исчезла тропа – будто земля под ногами больше не имела направления. Он больше не шёл – он прибыл.
Всё вокруг слилось в единое движение – как тихий, живой поток. Пространство не стояло и не шло вперёд. Оно просто было.
Как река, которая не зовёт, не торопит, а ждёт – пока ты сам не решишь остаться.
Ветер хлестнул в лицо, но не принёс ни холода, ни боли – словно прошёл сквозь пустоту.
Ариан обернулся – и увидел его.
Он стоял среди камней. В его облике было что-то трудноописуемое – как будто он был не просто здесь, а везде сразу. Всё вокруг будто зависело от его присутствия.
На нём была простая, но элегантная одежда – серых и небесных тонов. Через плечо – лёгкая сумка, будто из другого времени. В руке – трость. Но выглядела она не просто как опора: в ней чувствовалась сила – не физическая, а глубже, как если бы тот, кто её держит, знал, как держать Землю.
Ариан замер. Всё лишнее в его восприятии исчезло. Осталась только суть.
И в этот момент их взгляды встретились.
– Ты пришёл, – сказал Наставник.
Он сделал шаг – и пространство будто сдвинулось вместе с ним.
– Ты пришёл не за ответами, – сказал он. – Ты пришёл, чтобы забыть вопросы.
Мгновение.
Тишина.
И в ней – не пустота, а дыхание.
Ариан слушал. Казалось, каждая клетка в нём узнаёт эти слова – как нечто древнее и забытое, но родное.
– Здесь ты не найдёшь объяснений, – продолжал Наставник. – Только тишину. Но если прислушаешься, она заговорит с тобой на языке, который ты всегда знал… просто забыл.
Ариан сделал шаг вперёд. Его сердце отзывалось. Он не понимал – но чувствовал.
– Всё, что нужно, уже внутри тебя, – говорил Наставник.
– Не в образах, не в формулах. А в тебе самом.
Он посмотрел Ариану в глаза.
– Ты не один на этом пути, – сказал он. – Но путь твой – и лишь твой.
И ты сам узнаешь его истину.
Ариан стоял, не в силах произнести ни слова. И когда, наконец, его губы разомкнулись, голос прозвучал едва слышно:
– Но… как?..