– Почему, зачем, бабушка?! – воскликнул Серджио. – А что будет с папой? Когда он вернется?
О том, что отец может вообще не вернуться, он вообще не думал, такое просто не укладывалось у него в голове. Мама, услышав его слова, только сильнее зарыдала. Она встала с дивана, подошла к стене, на которой висела картина с изображением Христа, и упала на колени перед этим образом. Серджио перевел испуганный взгляд на бабушку, ожидая от нее объяснений. На ее лице было написано такое отчаяние и горе, что ему стало страшно. Бабушка поставила на стол бокал с водой и сказала:
– Серджио, милый, ты еще слишком мал, чтобы понять все, что произошло.
– Нет, бабушка! Расскажи мне правду! Я хочу знать правду! – отчаянно требовал семилетний внук.
Тихим, прерывающимся голосом, словно разговаривая сама с собой, бабушка сказала:
– У папы при дворе Синьора был сильный враг, канцлер. И была покровительница, супруга Синьора, мадонна Лукреция, которую он лечил, как и ее сына, наследного принца. Она не давала твоего отца в обиду. Но сегодня утром ей вдруг стало плохо. Она послала слугу к папе, чтобы позвать его на помощь. Папа тут же выехал, ты все это видел. Но как только он примчался во дворец, к нему кинулись солдаты канцлера, схватили его и объявили, что подписан приказ о его аресте и помещении в тюрьму за еретичество и занятия колдовством, чернокнижием и алхимией. Папа возмутился и сказал, что приехал к супруге Синьора потому, что ей плохо, и должен немедленно увидеть ее. А ему ответили, что мадонна Лукреция уже умерла! И забрали его в тюрьму. Так рассказал нам его доброжелатель, слуга мадонны Лукреции, который только что приезжал к нам, чтобы предупредить о несчастье… Ох, твой папа ведь давно и не раз говорил нам о том, что у него есть серьезные враги, которые так и ждут случая, чтобы расправиться с ним! И вот пришло это несчастье…
– Бабушка, а что же теперь будет? – с отчаянием в голосе спросил Серджио.