Ответив на приветствие, синьора Катерина еле вымолвила слабым и слегка дрожащим голосом:
– О господи, мессэр Фернандес, я не знаю, как и благодарить вас! Если бы не вы, мальчика бы просто растерзали те разбойники… Бог благословит вас за ваше благодеяние! Вы спасли бедного сироту и единственного защитника нашей маленькой семьи!
– Полно, синьора Катарина, не стоит так волноваться, ведь ничего страшного, к счастью, не случилось. Я бы очень хотел иметь в лице вашего смышленого внука слугу и будущего ученика. Как вы смотрите на то, чтобы отдать мальчика ко мне на службу? Даю вам слово, что работая у меня посыльным, он не будет ходить по улицам в позднее время. Я обещаю Серджио жалованье в три флорина в месяц, а для доставки булочек клиентам вы сможете нанять другого мальчика, за меньшую сумму.
– Ах, мессэр Фернандес, раз вы такой добрый человек, что способны вступиться за незнакомого мальчика, против четырех бандитов со шпагами, ну как я могу возражать! Если вы его вдобавок к службе еще и чему-то научите… Мы будем просто счастливы! Серджио ведь всегда мечтал стать врачом, как и я его отец… Но… ах, мессэр Фернандес, может быть, вы заглянете к нам домой, выпить горячего эля или вина8?
Вежливо поблагодарив, старый доктор отказался, сказав, что не хочет беспокоить своим поздним визитом маленького ребенка – сестренку Серджио, которой уже явно пора ложиться спать. Тут же врач договорился с Серджио, что тот придет к нему домой завтра после школы, чтобы начать у него службу. Он пригласил к себе и его бабушку – посмотреть, как он живет, и познакомиться с его домочадцами, как он сказал. Откланявшись, доктор свистнул своим собакам, послушно ожидавшим хозяина неподалеку, и отправился домой.
Еще раз сердечно поблагодарив доктора-спасителя, Серджио с бабушкой вошли в дом. Серджио еще раз рассказал ей всё, что с ним произошло, теперь уже не так поспешно. Синьора Катерина ужасно расстроилась и испугалась за внука. Она сказала, что больше никогда не отпустит его доставлять выпечку на дом, и другого мальчика нанимать не станет. «Хватит с нас и того, что я зарабатываю в своем прилавке на рынке!» – заявила она.