– Ты прав! Есть такое. Но с другой стороны, у нас есть и могущественные покровители, которые не дают нас в обиду. Так что, если хочешь, присоединяйся к нашей небольшой врачебной артели! Будешь и работать, и учиться, такую возможность мы тебе обязательно дадим. Мы с Франческо будем навещать и осматривать пациентов, а ты будешь приносить им приготовленные для них лекарства. Опыт работы разносчиком у тебя уже есть, город ты хорошо знаешь, только вместо хлеба надо будет доставлять врачебные препараты. Но ты будешь освобождаться от работы намного раньше, чем сейчас, задерживаться до вечера тебе уж точно не придется. У тебя останется время для учебы в школе, моя работа займет у тебя часа три, максимум четыре в день. Я буду платить тебе три золотых флорина в месяц. Одного флорина вполне хватит, чтобы твоя бабушка могла нанять другого мальчика для доставки пирогов покупателям. А ты тем временем будешь не только служить у меня, но и учиться. Если тебе понравится наше ремесло, то вскоре, бог даст, ты и сам начнешь готовить лекарства вместе с нами, мы обучим тебя этому.
Я стар и одинок, семьи у меня нет. Мои ученики – это мои дети. Я хотел бы передать им мой большой опыт и знания. Но в ученики я беру не всех, кто придет, а только порядочных и честных молодых людей. Ты – сын врача, бывшего к тому же достойным человеком, оставившим о себе добрую память у горожан. У тебя явно должны быть склонности к занятиям медициной. Кто знает, а вдруг тебе понравится у меня служить, и ты захочешь стать не только слугой, но и учеником, будущим врачом? Тогда я буду учить тебя всему, что умею сам. И твоя детская мечта – стать врачом, как и твой отец, сбудется!
Серджио встрепенулся, его сердце учащенно забилось. Возможно ли такое? Уж не ангелы ли послали ему этого человека? Сначала он спас его от смерти, а теперь предлагает то, о чем он и мечтать не смел после смерти отца – овладеть под руководством опытного наставника медицинскими познаниями, превышающими знания обычных врачей!
– О, маэстро Паоло… спасибо вам большое… я бы с огромным удовольствием стал вашим слугой и учеником! – с восторгом пролепетал Серджио.