гостинице неподалеку от одного знаменитого ресторана, куда ходил
трижды в день. Кухня там была великолепной. Мне она так понравилась, что
я остался в Гуаймас еще на неделю. Фактически, я чуть ли не жил в этом
ресторане и благодаря этому хорошо познакомился с его владельцем,
сеньором Рейесом.
Однажды во время обеда мистер Рейес подвел к моему столику
какого-то человека, которого представил как Хорхе Кампоса, чистокровного
индейца яки и предпринимателя; в молодости он жил в Аризоне, прекрасно
говорил по-английски и был американцем больше, чем любой другой
американец. Мистер Рейес восхвалял его как настоящий образец того, как
упорный труд и настойчивость способны превратить человека в
исключительную личность.
Мистер Рейес оставил нас наедине, а Хорхе Кампос присел за столик и
немедленно перешел к делу. Он старался вести себя скромно и отрицал
похвалы, только что прозвучавшие в его адрес, но было совершенно ясно,
что на самом деле он чрезвычайно польщен словами мистера Рейеса. С
первого взгляда у меня возникло четкое впечатление, что Хорхе Кампос
относится к тем предпринимателям, каких можно встретить в баре или на
оживленном углу главной улицы — они продают идеи или просто пытаются
найти хитроумный способ избавить людей от их сбережений.
У мистера Кампоса была очень приятная внешность — около шести футов
ростом, стройный, с импозантным брюшком, выдающим любителя крепких
напитков. У него было очень смуглое лицо с легким налетом бледности. На
нем были дорогие джинсы и лакированные ковбойские ботинки с острыми
носками и угловатыми задниками, словно ему часто приходилось упираться в
землю, чтобы остановить пойманного петлей лассо бычка.
Помимо этого, на нем была безупречно выглаженная серая рубашка из
шотландки; из правого кармана выглядывал пластиковый чехол с целым
набором ручек. Мне доводилось видеть такие карманные чехлы у конторских
служащих, не желавших испачкать чернилами карманы своих рубашек. Наряд
Кампоса довершали довольно дорогая на вид, отделанная бахромой
красновато-коричневая замшевая куртка и высокая шляпа техасского ковбоя.
Его круглое лицо было бесстрастным. Морщин на нем не было, хотя на вид
Кампосу было уже за пятьдесят. По какой-то неясной причине я решил, что
этот человек опасен.
— Очень приятно познакомиться с вами, мистер Кампос, — сказал я,
протягивая ему руку.
— Давай покончим с формальностями, — ответил он, энергично пожимая
мою руку. — Мне нравится держаться с молодыми людьми на равных, несмотря
на разницу в возрасте. Зови меня просто Хорхе.
Он на мгновение умолк — без сомнения, для того, чтобы понаблюдать
за моей реакцией. Я не знал, что ответить. Мне совершенно не хотелось
шутить с ним, но в то же время я не мог воспринимать его всерьез.
— Любопытно, что привело тебя в Гуаймас? — непринужденно продолжал
он. — На туриста ты не похож, да и глубоководная морская рыбалка вряд ли
тебя привлекает.
— Я изучаю антропологию, — ответил я, — и пытаюсь сойтись с
местными индейцами, чтобы провести полевые исследования.
— А я деловой человек, — откликнулся он. — Мой бизнес заключается в
снабжении информацией, в посредничестве. У тебя есть потребность, у меня
— товар. Но я беру плату за свои услуги и при этом гарантирую качество.
Если ты останешься недоволен, платить не придется.
— Если ваш бизнес заключается в продаже информации, — сказал я, —
то я с удовольствием заплачу, какую бы цену вы ни назначили.
— Ага! — воскликнул он. — Тебе явно нужен проводник — кое-кто более
образованный, чем обычный здешний индеец яки, кто познакомил бы тебя с
окрестностями. Получил дотацию на исследования у правительства
Соединенных Штатов или у какой-то крупной организации?
— Да, — солгал я. — Дотацию выделил Эзотерический Фонд
Лос-Анджелеса.
Как только я произнес это, в его глазах промелькнул жадный блеск.
— Ага! — снова воскликнул он. — Это крупная организация?
— Довольно большая, — подтвердил я.
— Господи! Что, правда? — переспросил он, будто мои слова были тем
объяснением, которое он желал услышать.
— Могу ли я спросить, если, конечно, ты не против, — насколько
велика эта дотация? Сколько они тебе дали?
— Несколько тысяч долларов для предварительных полевых изысканий, —
опять соврал я, чтобы увидеть, как он отреагирует.
— Ага! Я люблю откровенных людей, — сказал он, смакуя каждое свое
слово. — Я думаю, мы с тобой достигнем взаимопонимания. Я предлагаю тебе
услуги в качестве проводника и готов послужить тем ключом, что отворит
перед тобой