Глава 10
10. Вода знает.
Тень воды- в крови небес.
Сегодня день выдался особо пасмурным. Мелкий дождь отстукивал четкий ритм по железным частям корабля. На палубе царила тишина, нарушаемая лишь шумом волн. Команда пряталась внизу, не желая промокнуть. Корабль покачивало на неспокойных волнах, паруса были сложены- ветер менял направление слишком часто. Аврору не останавливали ни дождь, ни туман, ни качка. Она отрабатывала удары мечом, комбинируя их с магией. Крутила кинжалы в руках, подкидывала их и ловила то за лезвие, то за рукоять. Энергетические удары давались ей все легче: она быстро реагировала, создавая мечи и кинжалы в любой руке- из дерева или воды. Она научилась удерживать силу в оружии, чтобы оно не рассыпалось при столкновении, а наносило урон. Это требовало высокой концентрации, но у Авроры с этим проблем не было.
Бытовая магия стала для нее привычной. Она с легкостью создавала напитки и еду- даже ту, что помнила из своего прежнего, современного мира. Королева фей научилась видоизменять предметы и активно пользовалась этим последние дни на корабле. Она наколдовала любимый красный термос с Белоснежкой, нарисованной по центру, и черной крышкой- пить из деревянных чашек ей не нравилось. Питу идея пришла по душе, он попросил такой же.
– Тебе обычный или с героями?– спросила Аврора, сложив руки так, будто держала стакан и кистью для рисования.
– Конечно с героями!– выкрикнул Пит, присев перед ней на корточки.
Аврора взмахнула правой рукой, и в левой появился термос с изображением Человека- паука. Она протянула его другу.
– Кто это?– Пит взял синий термосзабрал из ее руки синий термос, покрутил его, изучая.
– Герой моего мира, – коротко ответила Аврора с легкой улыбкой.
– Спасибо, моя королева, – он слегка склонил голову в поклоне и уже начал распивать какой-то напиток. – Я, конечно, надеялся на кого-нибудь из первых королей или дракона, но это тоже ничего.
Солнце изредка освещало палубу. Длинные, яркие лучи пробивались сквозь темные кучевые облака, будто тянулись к Авроре- знали, к кому стремиться.
Аврора тяжело дышала. Одежда промокла и стала тяжелой. Ее глаза то и дело вспыхивали синим, энергия уходила в кинжал. Несколько досок было разрублено, но позже она их восстановит. Она сражалась с невидимым противником с неистовым рвением, вокруг ее тела клубились голубые тени. Они обвивали ноги и руки, искрились в волосах, словно живые.
В одном повороте она не заметила Пита. Острие кинжала пронеслось в сантиметре от его лица.
–Пожалуйста, королева, – усмехнулся он, делая шаг назад.– Мне еще рано на небеса.
– Ой, прости, Пит, – Аврора моргнула, ее глаза потухли, и она вышла из оцепенения. Она спешно опустила кинжал.– Я тебя не заметила.
– Ничего страшного, я все равно подкрался, – он развел руками и улыбнулся.– Твой контроль совершенствуется, Аврора. Чему еще научилась?
– Рут говорит, что я делаю большие успехи. Я не помню всего- всех своих навыков, но тело и магия…, – она замолчала, сложив руки у груди. -Мои. Они помнят меня и делают все, что я пожелаю. Получается я всесильна? Аврора убрала кинжал в ножны и подняла голову к небу.
– Так то да, у тебя магия неба. Ты почти всесильна, – Пит слегка толкнул ее в плечо. – Мы со всем справимся.
–Почему магия неба самая сильная?
– Ты же уже знаешь про разделение магии на 4 класса, – девушка кивнула, а Пит облокотился на мачту. – Вода, земля, воздух, огонь. Мы владеем соответствующей стихией, с которой родились. Но ты…, – он указал на Аврору пальцем. – Такие, как ты редки. Те, кто владеет всеми стихиями сразу- маги неба. Владение какой-то одной стихией исключает владение другой. Маги неба- потомки первых королей континента. В те времена это были чистокровные феи, магия творила поистине невообразимое, – он повернул голову влево и тяжело вздохнул. – Но таких почти не осталось.
– Кажется, тебе грустно от этого?– она присела на соседнюю бочку.
– Конечно. С каждым годом магия слабеет- это ощущается вокруг. Будто солнце не такое яркое,– Пит указал рукой туда, где должно было заходить солнце. – Трава не такая зеленая. Поэтому мы рады твоему возвращению, моя королева. Ты делала наш мир лучше и продолжишь это делать. А мы, – он похлопал себя по груди,– твои верные друзья. Мы тебе поможем.
– Я, надеюсь, что не подведу вас. Пока что от меня особо пользы нет, – Аврора покрутила двумя руками по очереди, и появились их любимые термосы. Она передала один Питу. – Только это.
– Это тебе так кажется. Посмотри на себя, – Пит указал пальцем на свою королеву. – Ты с такой легкостью повелеваешь магией, несмотря на то, что твоя голова…, ну, чуточку не в себе. Ты- наш шанс избавится от этого подонка Малистро, который присвоил твой трон. Он самый сильный маг земли, который теперь сидит в нашем дворце, сжигая землю вокруг. Говорят, даже море почернело, но не камень. Камень твоих предков не поддается.
Аврора нахмурилась, ее голос стал тише:
–Почему?
– Потому что он сотворен магией Первых. Твоим предком.– Он говорил с благоговением, будто произносил свезенное имя.
– И как же нам победить этого мага земли?– Аврора прищурилась, в ее голосе звучала тревога.– Как ты сказал- Малистро?
– Да. Это все очень странно. Какой-то неизвестный маг вдруг решил захватить власть, похитить тебя и украсть твою силу. Но ты просто исчезла, – Пит развеял воздух руками. – Мы пытались подобраться к нему, но его заклинания- как стены. Темные, сильные, непробиваемые. Но затем Кэл смог вернуть тебя.
Аврора опустила взгляд, пальцы сжались на поясе.
– Ты правда думаешь, у меня получится справиться с ним? Я же… я же новичок в этом деле. Куда мне против столетнего, опытного мага?
Пит рассмеялся, но в его голосе звучала нежность.
– Моя королева, ты тоже опытная. Просто не помнишь этого. Но ты уже делаешь успехи. Твоя магия сильна. И, поверь, все это чувствуют.
Он сделал глоток из термоса, затем посмотрел на нее с серьезностью, которую она редко видела в его глазах.
– У него армия сильных магов, которую он собирал годами. Темная магия- его секретное оружие. Но, – он приблизился ближе, чтобы прошептать Авроре на ухо,– ты- наше секретное оружие.
Аврора молчала. Капли дождя стекали по ее лицу. Она всегда любила дождь, эту уютную атмосферу, в которой приятно сидеть с чашкой горячего чая и смотреть смешную комедию. Пит оставил ее одну и скрылся в трюме. Сейчас она ощущала покой и умиротворение. Ей казалось, что она всесильна в этом мире, но она не знала своих пределов, не видела дна для черпания своей силы. Но в тоже время она чувствовала еще одну свою часть, где-то там глубоко. Силу, которая, как ей казалось, могла сотрясать горы. Она чувствовала вибрацию от кокона этой силы, но не могла дотянуться до нее.
Пока не могла, — подумала она.
Аврора закрыла глаза, впитывая влажный ветер. С этим ветром до Авроры доносилась тихая песня. Она подумала, что это ее воображение разыгралось, но голос становился громче, и слова песни начали проясняться.
«Не поддавайся мраку, он погубит,
Тот, кто любил, тебя разбудит.
Та, кто появилась здесь для боя,
Спасением станет нашего строя..»
Мелодия продолжалась, когда Аврора открыла глаза и заметила девушку с яркими рыжими волосами на большом камне, вдоль которого плыл их корабль. Девушка сидела спокойно, без одежды, не замечая холода. Ее обнаженная грудь вздымалась на каждом вздохе. Голос звучал чисто, почти неземно. Она была прекрасна- до боли.
Их взгляды встретились.
Глаза Авроры вспыхнули. По спине пробежал холодок, а волосы на затылке задрожали. Рыжеволосая вздернула голову, из воды появился длинный оранжевый хвост с двумя плавниками. Чешуйки ее хвоста переливались даже в сумраке. Она шлепнула хвостом по поверхности и исчезла в глубине.
Аврора вздохнула, ее голос был едва слышен:
– Русалка…, – прошептала она. – Такая прекрасная русалка…
Завороженная песней и образом девушки, она потянулась рукой к воде, грудью упираясь в перекладину. На кончиках пальцев покалывала магия- легкая, тревожная. Чувство опасности не покидало ее. Оно витало в воздухе: страх, горе, разочарование. Но Аврора была уверена, что ей эта опасность не грозит.
Сладковатый привкус появился на языке, когда русалка вынырнула по плечи прямо у кормы. Ее глаза расширились, она осматривала Аврору с явным узнаванием.
Аврора отпрянула, сердце забилось чаще. Русалка вспорхнула над водой- ее поднимала стихия, как будто она ничего не весила. Маг воды. Без сомнений
– Аврора нет!– голос Калиаса раздался позади, резкий и тревожный.
Девушка обернулась. Калиас бежал к ней с кинжалом в руке, ее лицо было искажено гневом. Он уже начал замахиваться, когда русалка прыснула на него водой и зашипела.
– Нет, нет! Она не опасна!– Аврора преградила ему путь, положив ладонь на его руку, пытаясь опустить кинжал.
Но он даже не посмотрел на нее. Его взгляд был прикован к русалке- злобный, жестокий, почти безумный.
– Все русалки опасны, Аврора, – прорычал он. – Пропусти меня.
Он толкнул ее в сторону, не колеблясь. Аврора упала на колени, удар был резким, болезненным. Калиас не заметил. Он уже нырял в черные воды.
– Не-е-ет! – крик Авроры эхом разнесся по бескрайнему морю.
Матросы сбежались на палубу, но Аврора уже прыгала в воду.
Нырнув, она почувствовала прилив силы. Магия окутала ее с головы до ног, тепло разлилось по телу, исходя из сердца. Она сделала вздох и оказалась внутри водяного пузыря, в котором могла дышать. Глубина была небольшой. Повернув голову, она заметила рыжее пятно, быстро удаляющееся вглубь.
Аврора закрыла глаза: «Мне нужно помочь ей. Кажется, Калиас хочет ее убить».
Поток воды начал движение, подхватил ее и понес вперед. Аврора вскрикнула от неожиданности, но быстро поняла- он ведет ее туда, куда нужно. Она начала контролировать течение, скорость и направление.
Вскоре она приблизилась к ним. Калиас уже колдовал. У рифов, у самого дна, из песка вырвались черные щупальца. Они обвили русалку- за хвост, за руки, за туловище. Она не могла сопротивляться, только шипела, пока одно из щупалец не закинулось ей в рот.
Аврора, ведомая своей магией, оказалась перед ней в тот момент, когда Калиас готовился к новому удару. Он замахнулся кинжалом, но Аврора среагировала быстрее. Она выставила руку, и сила вырвалась наружу. Калиаса отбросило далеко назад, закружив в вихре.
Воспользовавшись моментом, Аврора наколдовала в руке длинный меч. Одним резким ударом она разрезала щупальца. Освободившись, русалка под плыла к ней и начала указывать наверх, где виднелось дно корабля.
-Тебе нужно вернуться, – произнес голос в голове Авроры.
Она покачала головой. Русалка указала за ее спину и зашипела. Калиас приближался. Без кинжала, но с той же яростью в глазах.
Аврора инстинктивно заслонила собой русалку. В ее руках появились короткие кинжалы. Когда он подплыл ближе, она выставила один вперед.
Она хотела защитить эту рыжую русалку, хотя видела ее впервые. Она сделала выпад вперед- предупреждающий, но уверенный.
Калиас остановился, заметив решительный и твердый взгляд Авроры. Он развел руками и указал в сторону корабля. Через мгновение он уплыл прочь.
Аврора развернулась к русалке, на ее лице появилась улыбка. Но та не разделяла ее радости. Она подплыла ближе и уставилась на нее во все глаза, почти касаясь ее лицо своим. Аврора почувствовала движение воды вокруг лица. Русалка ее обнюхивала.
Рыжеволосая резко подняла свою когтистую руку, покрытую же красновато-рыжими чешуйками, и щелкнула пальцами. Водяной вихрь подхватил Аврору и понес вверх. Он поднял ее над поверхностью и выбросил на палубу.
Аврора, выплевывая воду, пришла в себя, вскочила и бросилась к борту. Она хотела увидеть ее еще раз. Что-то внутри подсказывало, что они знали друг друга. Или должны были знать.
– Аврора!– крикнула Рут подбегая к своей королеве. – Ты в порядке? Что этот придурок там натворил?
Аврора медленно повернулась к подруге, все еще мокрая, с каплями воды на ресницах.
– Я не знаю, -сказала она, голос был тихим, расстроенным.– Там была русалка, и почему- то Калиас решил убить ее.
– Да уж, странного мужа выбрала ты себе, моя королева, – раздался голос позади, и девушки резко обернулись.
Позади них стояла красивая рыжая девушка. Она появилась будто из воздуха- без всплеска, без звука. Вместо хвоста- человеческие ноги, босые. Волосы сухие, уложенные в волны, а платье- красное, порванное местами, будто пережило бурю. Оно казалось влажным, как будто никогда не высыхает, и тянулось до самых кончиков пальцев.
Рут инстинктивно подняла руки, магия засветилась на кончиках пальцев. Она сделала шаг вперед, готовая защищать свою королеву. Но русалка поклонилась- грациозно, с достоинством.
– Аврора, – произнесла она.
– Так это правда…,– Аврора сделала шаг вперед и мягко положила руку на плечо Рут, давая понять, что все в порядке. – Мы знакомы?
На палубе, казалось, остались только они трое. Но Аврора слышала перешептывания команды- матросы пятятся назад, чувствуя силу русалки. Даже драконы, обычно бесстрашные, замерли. Но Аврора стояла прямо, с высоко поднятой головой, ожидая ответа.
– Я ваша покорная слуга и давняя подруга, – девушка снова поклонилась. – Владычица здешних морей, Лемма… Аврора не дала ей закончить. Она шагнула ближе, голос ее стал громче, тверже:
– Рыжая бестия, – на ее лице появилась улыбка. Лемма тоже улыбнулась, и в этой улыбке было столько тепла, будто они были действительно близки. – Я видела сон про тебя. Но… извини, я ничего не помню из этой жизни. Хотя чувствую- мы дружили.
– Аврора…, – Лемма взяла ее за руку, пальцы были прохладными, но нужными. – Я никогда не теряла надежду. Я знала, что ты вернешься. Но все равно, мне нужно было убедиться. Твой запах…
Она замолчала на секунду, вдохнула глубже.
– Вроде такой же… но немного отличается.
– И как же я пахну? – Аврора наклонила голову, усмехнулась, глаза блестели от любопытства.
– По-королевски, конечно!
– Потому что она все еще королева, – раздался раздраженный мужской голос ссади.
Калиас вышел из тени, когда девушки обернулись. Лемма снова зашипела в его сторону, как кошка, почувствовавшая угрозу.
– Пожалуйста, перестаньте вы оба! – Аврора резко подняла голос, в ней звучала усталость. – Лемма, это Калиас. Он… как бы мой муж. А это Рут- моя подруга.
– Очень приятно, маленькая феечка, – Лемма склонила голову, ее голос стал мягким, почти игривым. – И тебе привет, незнакомец.
Она фыркнула в сторону Калиаса. Тот не сдержал рычания. Напряжение между ними было ощутимым- как натянутая струна, готовая лопнуть.
– Почему бы нам не пойти и не посмотреть, как там Пит? – предложила Рут, обращаясь к Калиасу с надеждой, что он уйдет и даст им поговорить.
Фея прошла мимо него, остановилась и развернулась. Но он не пошел за ней. Его взгляд все еще прикован к русалке- тяжелый, настороженный, почти хищный. .
– Кэл? – Рут позвала его, но он не реагировал. Ей пришлось дернуть его за рубашку, чтобы он пошел за ней.
Они скрылись из виду, и Аврора снова повернулась к русалке. Лемма прислонилась к мачте, взгляд ее был устремлен в небо. Аврора последовала за ее взглядом- и только тогда заметила, что стемнело. Солнце больше не пробивалось сквозь облака. Высоко над ними выкатилась полная луна, и звезды вспыхнули ярко, будто кто-то зажег их именно в этот момент.
– Даже небо реагирует, – прервала тишину русалка.
Аврора оторвала взгляд от неба и зажгла синий огонек в руке.
– На самом деле ты пахнешь, как свобода, – тихо сказала Лемма, ее голос был, как песня. – Как сильный шторм, как раскат грома, как цунами. Ты пахнешь, как твой дед. Как одна из Первых.
– Это потому что я маг неба? – Аврора повернулась к ней, и ее глаза расширились.
Она открыто рассматривала русалку, ловя каждую деталь. Глаза Леммы были с красноватым оттенком, будто накрашены. Волосы- живые, насыщенные, будто сами были частью воды.
– А разве твоя магия Первых еще не проявилась?– спросила Лемма, ее голос стал чуть тише, почти интимным.
– Магия Первых? – Аврора нахмурилась. Она знала легенды о Первых, о своих предках, но никто ге говорил ей, что у нее есть особая магия.
– Я тебе говорила еще много лет назад,– она придвинулась ближе, произнося почти шепотом. – У тебя она есть. Первозданная магия. Как у короля Сальту.
У Авроры перехватило дыхание, будто кто-то на миг сжал ее грудную клетку изнутри. Внутри все сжалось, а в висках зазвучал гул- как от внезапного прилива магии.
– И я тебя предупреждала держать это в тайне. Ты справилась. Прекрасно справилась.
Улыбка Леммы была солнечной. Ее кожа сияла под серебристым светом планеты Ниро.
– И никто больше не знает?
– Калиас знал. Он нашел тебе волшебный кинжал. А кинжал этот подчиняется Первым, – русалка оглянулась, проверяя, нет ли поблизости посторонних.– Может, он тебя проверял. Кто знает, какие цели он преследовал.
– Почему ты говоришь «знал»?– Аврора тоже огляделась.
– Этот мужчина пахнет иначе, – Лемма пожала плечами. – Я никогда не встречалась с ним лично, но ты всегда приносила с собой его запах: груша и корица, как ты это называла. А этот…,– она махнула большим пальцем назад. – Пахнет, как вязкий деготь. Или мерзкая морось.
– Я тоже можно сказать, не знаю его. Может он изменился за столько лет. Мне сложно доверять кому-то, так как я не помню жизнь в этом мире. Но эти люди добры ко мне. Да и думаю, ты знаешь, – Аврора создала два кинжала из воды в руке. – Я смогу за себя постоять.
– Это точно!– Лесса рассмеялась, и голос ее был, как всплеск воды. -И, кстати…
Она повернулась к морю, приставила пальцы к губам и свистнула- коротко и резко.
Из воды выплыл черный дельфин. Он скользил по поверхности, и в его пасти блестели что-то металлическое. Одним рывком головы он подкинул предмет, который угодил прямо в открытую ладонь русалки.
Это была рукоять меча.
Она задержала ее в руке, а затем, нехотя, передала Авроре.
Аврора уставилась сначала на рукоять, затем на Лемму.
– Это то, о чем я думаю?
– Да, это он. Старинный, могущественный клинок.
– То, что старинный видно, – Аврора забрала рукоять, повернула ее в руке, рассматривая. – А где остальное?
В этот момент Аврора почувствовала, как энергии в этом куске металла начала развиваться. Она закрыла глаза, позволив магии течь свободно. Внутри нее вспыхнуло тепло- родное, домашнее, как объятие, как память.
Открыв глаза, Аврора увидела, что кинжал стал полным. Синее пламя то ли огненное, то ли водное окутало рукоять и ее руку.
– А остальное…, – Лемма улыбнулась. – Это ты.
Аврора все еще держала в руке меч, пылающий синим светом. Он словно дышал вместе с ней, откликался на ее эмоции, будто был не оружием, а продолжением ее самой.
–И зачем он мне? -тихо спросила Аврора, не сводя глаз с клинка.
–Этот меч, Аврора…он не просто защита. Он- магический ключ. Артефакт, созданный королями стихий, чтобы открыть границу между мирами. Меч пробуждается только в руках одного из Первых, и только если ты готова.
Аврора нахмурилась, ее взгляд стал глубже.
– Границу между мирами?
– Да, между миром смертны и нашим миром стихий, или любым другим миром. Когда-то они были едины, пока магия не расколола реальность. Этот клинок способен возразить разрушенную связь, но и разрушить ее, если попадет не в те руки.
Аврора сдала рукоятку чуть крепче. Ее пальцы обвила магия- принимая ее.
– А он был у меня? – голос ее дрожал.– До всего этого?
Русалка кивнула.
– Он принадлежал тебе всегда, с момента твоего рождения. Он тебя ждал. И сегодня- ты вернулась к нему. Все только начинается.