Они не знали точного часа. Им было неважно. Они шли на общий срез реальностей – на Огоньково, на город, на все места, дорогие Артёму и его друзьям. Они шли на всё, что те любили. И они уже почти были там.
Вихрь смешанных реальностей выплюнул их в серое петербургское утро. Пятеро злодеев очутились в тусклом переулке у заднего фасада какого-то музея. В воздухе висела прохладная морось, пахло мокрым асфальтом и речной водой.
Алостор, демон смерти, тут же выпрямился во весь свой двухметровый рост, расправил алые крылья и оскалился, оглядывая спящие окна.
– НАКОНЕЦ-ТО! – его рык гулко отозвался от каменных стен. – СВЕЖИЙ ВОЗДУХ НЕНАВИСТИ!
Анти-Артём, всё ещё в своей чёрной броне, резко схватил его за запястье. Хватка была стальной.
– Уймись, – его голос прозвучал тихо, но с такой ледяной угрозой, что даже Алостор на мгновение замолчал. – Ты здесь как бельмо на глазу. Пока мы не обустроились, тебе лучше не показываться.
– КТО СМЕЕТ ДИКТОВАТЬ МНЕ УСЛОВИЯ? – возопил демон.
– Идиот, – холодно парировал Анти-Артём. – Если ты сейчас привлечёшь внимание, наш план рухнет. Ты хочешь снова оказаться в Тюрьме? Один?
Алостор зарычал, но отступил на шаг.
Владимир, тем временем, стряхнул с идеального костюма несуществующую пыль.
– Анти-Артём прав, – сказал он. – Нам нужно укрытие. Временная база. И местная валюта.
Создатель Фонда молча достал из внутреннего кармана пиджака странное устройство.
– Финансовые системы здесь примитивны, – произнёс он. – Через три минуты у нас будут средства.
Все взгляды снова обратились к Анти-Артёму. Тот с минуту смотрел на свою броню.
– Логично, – произнёс он наконец. – Эта форма непрактична.
Он закрыл глаза. Чёрная броня вдруг задрожала и начала меняться, не растворяясь, а перетекать в другую форму. Вместо брони на нём теперь была та же одежда, что и у просветлённого Артёма – безупречно сидящая рубашка, прямые брюки, элегантная куртка, – но все вещи были выдержаны в разных оттенках серого. От свинцово-серого до почти чёрного. Это была его версия «райской» формы – «адская», холодная и безжизненная.