– Артур? А, тот весёлый паренёк! Всё пытался меня обыграть в кости! – Он вздохнул. – Нет, не отдам. Он хоть какое-то разнообразие вносит в эту вечную рутину.
– Мы готовы заплатить, – сказал Создатель.
– Чем? – Аид лениво махнул рукой, и из тени возник бокал с темной жидкостью. – У меня всё есть. Тени, покой… и бесконечная, божественная скука!
И тут его взгляд упал на класс. На их Стенды. На их живые, полные решимости лица. Синее пламя на его голове вдруг вспыхнуло ярче.
– Подождите-ка… – он привстал с трона, и в его глазах загорелся азарт. – Вы же живые! А значит, вы должны уметь… развлекаться!
Он щёлкнул пальцами, и вокруг них возникли призрачные кресла, а сам Аид удобно устроился в своём тронном кресле, как зритель в партере.
– Вот моё условие! – объявил он, и его пламя заиграло весёлыми синими переливами. – Развлеките меня! Покажите мне что-нибудь такое, чего я не видел за все свои бессмертные века! Заставьте меня… не зевать! Сделайте это – и я отпущу вашего друга. Нет – ну, тогда останетесь тут навечно, будете тени считать. Выбор за вами!
Класс замер в недоумении. Они готовились к бою, к жертве, к чему угодно, но не к… представлению.
Первым опомнился Никита У.
– Шоу? Серьёзно? Ладно, смотри!
Его Astral Divinity вспыхнул, и над головой Аида развернулось миниатюрное звёздное небо. Звёзды складывались в забавные фигурки – смешного пса, уточку, потом в карикатурного Геркулеса, который споткнулся о собственные мускулы.
Аид фыркнул, и на его губах появилась улыбка.
– Неплохо! Но маловато взрывов!
Тут вступила Даша. Её Flare Wing взметнулся ввысь и устроил настоящий фейерверк из живого огня. Огненные саламандры плясали в воздухе, складываясь в надпись: «Аид – лучший бог!» (Влад шепнул ей это заранее, используя Crimson Oracle).
Аид рассмеялся, и синее пламя на его голове затрепетало от восторга.
– Ооо! Лесть! Обожаю лесть! Продолжайте!
Алиса и её Void Archivist разыграли небольшую комедийную сценку, временно стирая у нескольких теней память на минуту, чтобы они запутались и начали делать смешные вещи – одна тень пыталась «позвать» другую, забыв, как это делается, и просто беззвучно открывала рот.