Он почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод. Сила Создателя, дремлющая в нём, шевельнулась, напомнив о своей цене и своей мощи. О ней знал только Ваня З., чей Gambling Demon однажды показал карту с ликом бога. И… знала она. Та, которую он уничтожил в другом варианте реальности.
– Артём? Ты как? – Ваня З. положил ему на плечо руку, выводя из транса. Его спокойные глаза смотрели с пониманием и лёгкой тревогой.
Артём вздрогнул и с силой выдохнул.
– Потом, – тихо сказал он Ване. – Потом всё расскажу и покажу. Но сейчас нужно другое.
Он обвёл взглядом класс – тридцать три пары глаз, полных боли, надежды и страха.
– Я могу это сделать. Мы можем это сделать. Вместе. Мы воскресим Артура.
Никто не возразил. Никто не усомнился. В их мире, где тени оживали, а время подчинялось воле, смерть перестала быть абсолютом. Они потеряли одного из своих. И теперь были готовы бросить вызов самой вселенной, чтобы вернуть его.
Они кивнули. Молча. Единогласно.
Тишина в физкультурном зале повисла густая, звенящая. Предложение Артёма казалось не просто безумным – оно вибрировало от немыслимой, запретной силы. Вернуть мёртвого.
– Ты… ты правда можешь? – голос Коли дрогнул.
Артём не ответил сразу. Его взгляд снова ушёл вглубь себя, туда, где жила не только боль от потери Артура, но и другая, более страшная и одинокая рана. Рана, которую он нанёс себе сам. Она. Девочка с карими глазами и смехом, как звон колокольчика. Имя, которое он выжег из памяти всего мира. Имя, которое теперь знал только он один. Джульетта.
Перед глазами поплыли рыжие солнечные зайчики, тени от листвы, её голос… и оглушающая, всепоглощающая тишина забвения, которое он обрёк на себя. Сила Создателя в нём шевельнулась, чёрное пламя на мгновение затмило свет в его глазах – пламя не силы, а вины.
Ваня З. снова резко сжал его плечо.
– Артём. Здесь и сейчас. Не там. – Ваня не знал, что именно видел Артём, но видел, как тот тонул в этом воспоминании-призраке.
Артём моргнул, с трудом возвращаясь из пустоты, где он был единственным хранителем утраченного мира. Он посмотрел на одноклассников – на их бледные, исхудавшие лица.