Что надо знать о Луне
Астрономически Луна – это спутник Земли, находящийся на среднем расстоянии от Земли в 380 тыс. км, ее диаметр составляет 3476 км. Полный оборот вокруг Земли и вокруг своей оси у Луны совпадает, так что мы видим всегда одну ее сторону. Вы, конечно, давно заметили, что полную (круглую) Луну можно увидеть только один раз в месяц. В остальные дни мы наблюдаем за Луной «с ущербом», причем с каждым днем ее видимая часть меняется – либо возрастает, либо убывает. А ведь бывают и такие дни, когда мы, как ни стараемся, Луну вообще не видим, даже в ясную, безоблачную ночь. Именно эти всем известные перемены облика Луны и называют сменой лунных фаз. Почему это происходит? Сколько длятся лунный день и лунный месяц? Что такое лунные затмения? На эти и многие другие вопросы вы найдете ответы в этом разделе.
1. Терминатор и смена лунных фаз
Одна из сторон серпа «молодой» Луны – выпуклая – является краем лунного полушария. Другая же сторона – вогнутая – краем лунного полушария не является. Это всего лишь граница освещенной и неосвещенной его частей. И данная граница, или линия, разделяющая освещенную и неосвещенную части Луны, получила название терминатора. Для тех мест на Луне, по которым проходит терминатор, Солнце либо восходит, либо заходит; это значит, что день там или начинается, или заканчивается. И вот в результате постепенного перемещения терминатора по диску Луны как раз и происходит смена лунных фаз.
Протяженность каждой из них составляет 29,5: 4 = 7,4 суток. Точкой отсчета лунного цикла считается новолуние. С него цикл начинается, им же и заканчивается. Лунные дни не равны. Половина суток после 29 дней считается 30-м лунным днем, а часть суток сразу же после новолуния – первым лунным днем.