20. БОГАЧ АНАТХАПИНДИКА
Одним из самых преданных последователей Будды среди мирян был богатый торговец по имени Шудатта. Он был известен своими щедрыми пожертвованиям голодным и бездомным и стал известен как Анатхапиндика, что означало «Друг Бедных».
Анатхапиндика жил в Шравасти, но часто бывал в Раджаграхе, навещая своего зятя. Однажды дом зятя был так занят подготовкой к какому-то празднику, что Анатхапиндику оказали не такой теплый прием, как обычно.
«Что является столь важным событием? – спросил Анатхапиндика у своего зятя. – Вы готовитесь к великой свадьбе или, возможно, к визиту короля?»
«Нет, – ответил его зять. – Будда и его монахи завтра придут».
Одно слово «Будда» наполнило Анатхапиндику такой радостью, что он едва мог сдержать восторг и сказать: «Значит ли это, что в мире возникло и проявилось полностью просветленное существо? Как чудесно! Возьми меня на встречу с Буддой!»
Анатхапиндика хотел немедленно уйти, но его убедили, что уже слишком поздно и лучше дождаться следующего утра. Той ночью Анатхапиндика был так взволнован, что едва мог спать. В конце концов, думая, что солнце скоро взойдет, Анатхапиндика отправился на встречу с Буддой. Но когда он вышел на улицу, было еще очень темно. Анатхапиндика уж было решил повернуть назад, как вдруг какой-то дружественный дух осветил всю окрестность и сказал ему: «Иди! Тебе стоит двигаться вперед. Это лучше, чем поворачивать назад».